Aunque podemos explicar fenómenos como el cambio climático, los científicos aún luchar por entender a profundidad cómo los seres humanos afectan al planeta. Hasta hace pocos años, por ejemplo, la mayoría hubiera desdeñado el impacto de la extracción de agua dulce del subsuelo.

Y es que el volumen de líquido que los humanos bombeamos desde la tierra es enorme: según datos de la ONU, la mitad del agua para uso doméstico viene del subsuelo. Igualmente, esta agua se usa en el 38% de todas las tierras de regadío del planeta.

Por ello, científicos de Australia, Corea del Sur, Hong Kong y Estados Unidos midieron el impacto de la extracción de agua subterránea en el planeta, sobre todo en el nivel del mar. Según el estudio publicado en Geophysical Research Letters, el volumen de líquido bombeado es tan grande que desplaza el Polo Norte 4.36 centímetros al año. Al respecto, los científicos escribieron:

Entre muchos contribuyentes a la tendencia de excitación de movimiento polar, se estima que los cambios en el almacenamiento de agua subterránea son los segundos más grandes (4.36 cm/año) hacia 64,16°E. Despreciando los efectos del agua subterránea, la tendencia predicha difiere significativamente de la observada

Pipas de agua se reabastecen en pozo de la Ciudad de México. Foto: Cuartoscuro | Archivo

Esto significa que el agua que todos los días extraemos gracias a pozos y bombas, en conjunto, mueve la inclinación del planeta de forma notoria.

Los polos se desplazan de forma natural varios metros al año debido, en parte, a fenómenos como el movimiento de masas atmosféricas y durante los cambios estacionales. Sin embargo, los cambios registrados entre 1993 y 2010 solo se explican si se agrega a la ecuación la extracción de agua proveniente de acuíferos.

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