¿Por Qué Saturno Tiene Anillos y Cuántos Son? Características del Hallazgo de Galileo Galilei

El Sistema Solar es hogar de fascinantes fenómenos, y sin duda alguna, los anillos de Saturno son parte de ellos. Desde su tamaño hasta su temperatura, siempre ha existido una fascinación especial por este fenómeno que ha sido estudiado desde hace siglos, incluso por el propio Galileo Galilei.

El hallazgo de Galileo Galilei en Saturno

De acuerdo con la Agencia Nacional para la Aeronática y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), existen puntos claves a entender sobre Saturno, el segundo planeta más grande del Sistema Solar, y los espectaculares anillos que lo rodean.

Para empezar, Galileo Galilei fue la primera persona en observaR al cielo con un telescopio, y después de consolidarse como gigante astronómico al descubrir las cuatro lunas más grandesde Júpiter en 1610, descubrió a Saturno y sus anillos, a pesar de estar a casi al doble de distancia del otro titánico planeta.

Este hallazgo fue solo el principio de múltiples investigaciones que han revelado algunos de los secretos que existían alrededor de este lejano planeta, como son:

• Las partículas que forman los anillos de Saturno varían en tamaño desde más pequeñas que un grano de arena hasta tan grandes como el tamaño de una montaña.
• La nave Cassini descubrió que los chorros de agua de la luna Encélado proporcionan gran parte del material que conforma al anillo E.
• Cassini también estudió las características de los anillos de Saturno, que pueden ser más largos que el diámetro de la Tierra. Científicos consideran que diminutas partículas heladas que se elevan mediante una carga electroestática por solo algunas horas.
• Durante el equinoccio de Saturno, cuando los anillos apuntan hacia el Sol, Cassini observó que las partículas generaban sombras prolongadas, lo que confirmó su inmenso tamaño.
• Ningún otro planeta del Sistema Solar posee anillos tan grandes y espléndidos como Saturno, lo que permitió que los humanos los descubrieran en cuanto empezaron a mirar al cielo.

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¿Cuántos son y de qué se componen los anillos de Saturno?

De acuerdo con la NASA, estos son los anillos de Saturno:

• Anillo A
• Anillo B
• Anillo C
• Anillo D
• Anillo E
• Anillo F
• Anillo G

Científicos consideran que los anillos de Saturno están compuestos de diminutas partículas de hielo que se elevan sobre la superficie de los anillos mediante una carga electroestática, de la misma forma que ocurre cuando un globo cargado estáticamente vuela sobre la cabeza de una persona, pero a una escala mucho mayor.

Se calcula que los anillos podrían tener un diámetro mayor a los 16 mil kilómetros, mayor que el de la Tierra, y no solo eso, sino que los anillos menores que los conforman pueden aparecer y desaparecer con rapidez.

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Con información de N+

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