Una antigua ciudad maya desconocida hasta ahora, ha sido descubierta en la selva del sur de México, informó el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), y añadió que probablemente fue un importante centro hace más de mil años.

La ciudad incluye grandes edificios piramidales, columnas de piedra, tres plazas con edificios imponentes y otras estructuras dispuestas en círculos casi concéntricos, según el INAH.

El Instituto Nacional de Antropología e Historia señaló que la ciudad, a la que ha denominado Ocomtún -que significa "columna de piedra" en lengua maya yucateca-, habría sido un importante centro de las Tierras Bajas Centrales de la península entre los años 250 y 1000 d.C.

Calera de Ocomtún. Foto: Arqueólogo Ivan Ṡprajc | INAH

Se encuentra en la reserva ecológica de Balamkú, en la península de Yucatán, y fue descubierta durante una búsqueda en una extensión de selva en gran parte inexplorada, más grande que Luxemburgo.

La búsqueda se llevó a cabo entre marzo y junio utilizando tecnología de cartografía láser aérea (LiDAR).

Ocomtún, Vista — Núcleo de Ocomtún. Foto: Arqueólogo Ivan Ṡprajc | INAH

La civilización maya, conocida por sus avanzados calendarios matemáticos, se extendió por el sureste de México y partes de Centroamérica. Un colapso político generalizado provocó su declive siglos antes de la llegada de los conquistadores españoles, cuyas campañas militares provocaron la caída del último bastión a finales del siglo XVII.

El yacimiento de Ocomtún tiene un núcleo, situado en un terreno elevado rodeado de extensos humedales, que incluye varias estructuras piramidales de hasta 15 metros de altura, explicó en un comunicado el arqueólogo principal, Ivan Šprajc.

Ubicación

La ubicación de la milenaria urbe maya es resultado de la primera temporada de campo del proyecto “Ampliando el panorama arqueológico de las Tierras Bajas Centrales mayas”, aprobado por el Consejo de Arqueología del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), de la Secretaría de Cultura del Gobierno de México, y coordinado por el experto del Centro de Investigaciones de la Academia Eslovena de Ciencias y Artes.

Edificio de la escalinata de Ocomtún. Foto: Arqueólogo Ivan Ṡprajc | INAH

La iniciativa busca ampliar el conocimiento de una extensa área prácticamente desconocida para la arqueología. Esta ocupa la parte central del estado de Campeche, colindando al sur con la carretera Escárcega-Chetumal, al oriente con el sector norte de la Reserva de la Biosfera de Calakmul y al norte con la región de los Chenes: 3 mil kilómetros cuadrados deshabitados, cubiertos por la selva mediana.

Campo de pelota y altares centrales

La ciudad también tenía un campo de pelota. Los juegos de pelota prehispánicos, muy extendidos por toda la región maya, consisten en pasar una pelota de goma que representa el Sol, por una cancha, sin utilizar las manos y hacerla pasar por un pequeño aro de piedra. Se cree que el juego tenía una importante finalidad religiosa.

Bloque Maya — Bloque relieve. Foto: Arqueólogo Ivan Ṡprajc | INAH

Šprajc dijo que su equipo también había encontrado altares centrales en una zona más cercana al río La Rigueña, que podrían haber sido diseñados para rituales comunitarios, aunque se necesita más investigación para comprender las culturas que vivieron ahí.

A juzgar por los materiales extraídos de los edificios, es probable que el yacimiento decayera entre los años 800 y 1000 d.C., según Šprajc, lo que probablemente fuera "reflejo de los cambios ideológicos y poblacionales" que condujeron al colapso de las sociedades mayas en esa región hacia el siglo X.

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Con información de Reuters | INAH
LLH