La Major League Baseball (MLB) impuso un 'castigo ejemplar' al infildier venezolano de los San Diego Padres, Tucupita Marcano, por apostar en juegos, en el que se dice que es el mayor escándalo de apuestas en el deporte que estremece a los Estados Unidos.

Y es que la liga también también suspendió a otros cuatro peloteros, todos por un año, tras determinar que éstos hicieron apuestas, no relacionadas, mediante una casa de apuestas deportivas legal.

La MLB informó que Marcano colocó 387 apuestas al beisbol que ascendieron a más de 150 mil dólares entre octubre de 2022 y desde el pasado julio hasta noviembre mediante una casa de apuestas deportivas legal.

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"Hacer cumplir de manera estricta las reglas y las políticas de las Grandes Ligas sobre la conducta relacionada a las apuestas es un elemento crucial para sostener nuestra prioridad más importante: proteger la integridad de nuestros juegos para los aficionados. La prohibición que data de mucho tiempo de apuestas en juegos de MLB por los que participan en el deporte ha sido un pilar durante más de un siglo", dijo el comisionado de MLB, Rob Manfred.

Hemos sido claros en que el privilegio de jugar en el beisbol conlleva una responsabilidad de abstenerse a ciertos tipos de conducta que son legales para otras personas

Marcano es el segundo deportista en las ligas profesionales de Estados Unidos que recibe una suspensión vitalicia por apuestas. La NBA vetó de por vida a Jontay Porter, de Toronto, en abril tras confirmar que el jugador divulgó información confidencial a apostadores y que apostó en partidos, incluyendo a favor de derrotas de los Raptors.

Las 387 apuestas de Marcano incluyeron juegos internacionales y 231 en MLB, totalizando 87 mil 319 dólares entre el 16 de octubre de 2022 y el 1 de noviembre. Veinticinco de esas apuestas fueron en juegos de los Piratas, siendo parte del roster de Grandes Ligas.

Marcano, de 24 años, no ha jugado desde que sufrió una rotura del ligamento cruzado de la rodilla el pasado 24 de julio. Fue tomado por los Padres tras quedar en la lista de transferibles el 2 de noviembre y entró a la lista de lesionados de 10 días el 19 de marzo.

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La MLB indicó que supo de la actividad de apuestas en marzo tras recibir información de un operador legal de apuestas. Ninguno de los jugadores sancionados participó en los juegos en los que hicieron las apuestas. Y todos negaron que tenían información privilegiada relevante sobre sus apuestas o en los juegos en los que apostaron. Tales testimonios coinciden con la información que recibió de la casa de apuestas.

Marcano debutó en las mayores el 1 de abril de 2021, y registró un promedio al bate de .217 con cinco jonrones, 34 impulsadas y siete bases robadas en 149 juegos.

¿Quiénes son los otros peloteros suspendidos?

Michael Kelly, lanzador de los Atléticos de Oakland, fue el otro pelotero de las mayores que fue suspendido, vetado por un año por apostar cuando estaba en las menores.

Los otros tres están enrolados en sucursales de las menores: el dominicano José Rodríguez (Filadelfia), Jay Groome (San Diego) y Andrew Saalfrank (Arizona). Ninguno excedió los mil dólares en apuestas. Saalfrank y Rodríguez han tenido experiencia previa en las mayores.

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Con información de N+ y AP