El antiguo oasis de Cuatro Ciénegas, considerado el humedal más importante del desierto de Coahuila, está desapareciendo.

Así lo muestran los satélites Copernicus Sentinel-2, al detectar un descenso de los cuerpos de agua, según las imágenes comparadas de marzo de 2017 y marzo de 2024.

#ImageOfTheDay

The Cuatro Cienegas Oasis is the most important #wetland in the Chihuahuan Desert, #Mexico 🇲🇽

Since 1985, about 40% of its surface ponds and lagoons have disappeared

⬆️#Sentinel2🇪🇺🛰️ images of 2017⬅️and 2024 ➡️ pic.twitter.com/VaHMOprFjk
— Copernicus EU (@CopernicusEU) March 26, 2024

Los agricultores han realizado actividades agrícolas, incluido el cultivo de alfalfa, en el humedal durante cientos de años.

Sin embargo, las estimaciones sugieren que desde 1985, alrededor del 40 % de los estanques y lagunas superficiales han desaparecido como resultado de la actividad agrícola.

El humedal contiene muchas especies importantes endémicas del área, y la singularidad geológica de la región puede ayudar a los científicos a estudiar el cambio climático, el origen de la Tierra y la probabilidad de vida en Marte.

Ejemplo de ello, es que, en febrero del presente año, científicos mexicanos dieron a conocer que trabajan con microorganismos tomados de pozas del desierto de Cuatro Ciénegas para desarrollar una nueva generación de antibióticos que podrían responder con mayor eficacia ante las epidemias del futuro no muy lejano.

Héctor Arocha, director Museo Laboratorio y Fundación Génesis, explicó:

Cuatro Ciénegas y el norte de México estaban cubiertos por el mar, sin embargo, poco a poco nos fuimos separando de ese mar, pero se quedaron microorganismos aislados en estas pozas, es un oasis en un desierto

Según especialistas, los microorganismos que existen en estas pozas de Cuatro Ciénegas podrían ser la base del desarrollo de una nueva generación de antibióticos y antitumorales.

Valeria Souza, investigadora titular del Instituto de Ecología de la UNAM, señaló:

Estos microbios no han sido invadidos por nada; hay muchos compuestos que pueden funcionar como antitumorales. La capa verde de ese tapete microbiano es de las cianobacterias. Hay muy pocos lugares en el mundo donde existen este tipo de microorganismos todavía vivos y de linajes tan antiguos

¿Qué es Copernicus?

Copérnico es el componente de observación de la Tierra del programa espacial de la Unión Europea, que analiza nuestro planeta y su entorno en beneficio de todos los ciudadanos europeos. Ofrece servicios de información que se basan en la observación de la Tierra por satélite y en datos in situ (no espaciales).

Los satélites Copernicus Sentinel-2 brindan información clave para el monitoreo preciso de masas de agua en toda la Tierra, incluso en áreas remotas.

La Comisión Europea gestiona el programa. Se aplica en colaboración con los Estados miembros, la Agencia Espacial Europea (ESA), la Organización Europea para la Explotación de Satélites Meteorológicos (EUMETSAT), el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo (ECMWF), las agencias de la UE y Mercator Océan, la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), el Centro Común de Investigación (JRC).

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Con información de Copernicus

KAH | ICM