Activistas Lanzan Campaña para que Jirafa 'Benito' Viva en un Mejor Lugar

La jirafa ‘Benito’ llegó al Parque Central en Ciudad Juárez, Chihuahua, en mayo de 2023 y el clima ya empieza a ser un problema, y eso que solo ha tenido que soportar el calor abrasador del verano, por lo que activistas denuncian las malas condiciones en las que vive el mamífero.

Aún falta la nieve y las bajas temperaturas del invierno, y los defensores de los animales han puesto en marcha una campaña bajo el hashtag "#SalvenABenito" para que el animal sea trasladado a otro sitio más habitable, incluso, un perfil en Facebook con su nombre da cuenta de la situación en la que se encuentra.

En los últimos días, se pudo ver a la jirafa macho de 3 años agachada con solo la cabeza bajo un pequeño toldo circular que le daba sombra. La estructura hizo poco por protegerlo de una lluvia torrencial y de una tormenta de granizo posterior.

También hay un pequeño cobertizo para el invierno, pero los activistas señalaron que es cruel que el Parque Central, gestionado por la ciudad, mantenga a la jirafa en un pequeño recinto vallado, sola, con poco más de 2 mil metros cuadrados para deambular y pocos árboles que mordisquear, en un clima al que no está acostumbrada.

Ana Félix, defensora de derechos de los animales de Ciudad Juárez, comentó que la lucha lleva poco más de un mes y describió las inclemencias climáticas a las que se enfrenta 'Benito'.

Hemos estado en una lucha desde hace un mes. Un grupo de animalistas exigiendo que... se lleve a un santuario, a un zoológico, donde, pues al menos están las instalaciones y un personal calificado indicado para los cuidados de un animal de este tipo (...) Aquí, pues estamos en desierto y es extremo el clima, tanto en invierno como en el verano

Blue Hills, un santuario en Texas que rescata animales y ofrece visitas privadas para ayudar a compensar los gastos, se ofreció a comprar o adoptar a ‘Benito’.

Podemos ofrecerle un establo nuevo con calefacción, para que en invierno no se quede parado en la nieve y se congele

El operador del rancho, Matt Lieberman, aseguró que tienen un veterinario en plantilla "que cuida de nuestros animales y tenemos personal las 24 horas para él".

Añadió que la jirafa tendría 129 hectáreas para deambular. "En el parque de México no tiene árboles para ramonear", dijo Lieberman.

Necesita árboles para comer y mantenerse estimulado

‘Benito’ parece haber acabado con los únicos árboles pequeños a su alcance en el Parque Central de Ciudad Juárez, y no puede hacer mucho más que caminar en círculos.

Los empleados del parque rechazaron las críticas, aunque reconocieron que no pueden plantar más árboles. Dijeron que están trabajando para mejorar el recinto de ‘Benito’, señalando que su presencia ha sido importante para impulsar la popularidad del parque entre los visitantes, niños en su mayoría.

Las visitas mensuales subieron de unas 140 mil antes de la llegada de ‘Benito’ a unas 200 mil.

Uno de los visitantes del parque, Derek Reyes, de 11 años de edad, tenía sentimientos encontrados respecto a ‘Benito’.

"A mí me gustaría que se quedara aquí un rato y que se vaya a donde vive para que esté con su manada y se alimente naturalmente", comentó el niño de 11 años.

El director del parque, Rogelio Muñoz, dijo que las autoridades planean construirle a ‘Benito’ un nuevo recinto de invierno con calefacción.

El parque también está construyendo un toldo más grande para que se cubra del sol y dragando la basura y el agua fétida de un estanque que ocupa gran parte del recinto. ‘Benito’ dispondrá de agua fresca en un abrevadero.

"Las condiciones, adiciones y cuidados en el hábitat del nuevo habitante del parque" son "las óptimas para su estancia", escribió el parque en un mensaje publicado en redes sociales.

‘Benito’ fue donado por un zoológico del estado de Sinaloa, una entidad con un clima mucho más templado.

‘Benito’, que fue rescatado, no podía quedarse con otras dos jirafas en el zoológico de Sinaloa debido a que eran pareja, y el macho podría volverse territorial y atacar a ‘Benito’.

La llegada de la jirafa fue motivo de orgullo para Ciudad Juárez, limítrofe con El Paso, Texas, y que es mejor conocida por sus cientos de fábricas y la violencia endémica de bandas.

El Paso tiene jirafas en su zoológico, así que ¿por qué no Ciudad Juárez? "Queremos ser como El Paso", comentó Muñoz.

El Parque Central, que tiene otras especies de animales como patos y burros, invitó a los niños de toda la ciudad a visitar a la nueva jirafa.

El gobierno de Chihuahua patrocinó un concurso entre estudiantes de primaria para ponerle nombre. El premio del primer lugar, unos 500 dólares, fue para una niña que propuso el nombre ‘Benito’.

El parque tuvo una jirafa llamada ‘Modesto’ durante 21 años. Murió el año pasado y los activistas dijeron que no quieren que la experiencia de ‘Modesto’, que estaba solo y en ocasiones se quedaba atrapado en la nieve y las bajas temperaturas, se repita para ‘Benito’.

"Cuando murió 'Modesto' pensamos que ya se había acabado todo", comentó Félix.

Nos traen un nuevo ejemplar... Pues no se vale, no se vale que se vaya a repetir la historia de Modesto

Muñoz reconoció que la vida de ‘Modesto’ no fue la mejor. Los niños que solían visitar a la jirafa le daban de comer papas fritas y botanas, pero los empleados del parque han lanzado una campaña para enseñarle a los niños a llevar a 'Benito' solo lechuga y zanahorias.

Muñoz dijo que tampoco quiere que 'Benito' viva solo toda su vida y señaló que cuanto esté listo el hábitat, con calefacción, "ahora sí traer una hembra porque no puede estar solo".

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Con información de AP

LSH