Así Hizo Erupción el Mauna Loa en Hawái

El volcán Mauna Loa de Hawái se rajó con cuatro fisuras, disparó fuentes de lava de hasta 60 metros de alto y generó ríos de roca derretida; informaron geologistas estadounidenses sobre la primera erupción en más de 40 años del volcán más activo del mundo, ocurrida el domingo por la noche.

Enormes nubes de vapor, humo, lava y cenizas emergieron del volcán que ocupa la mitad de la Isla Grande del archipiélago. “Las fuentes más altas alcanzan entre 30 y 60 metros, pero muchas tienen unos pocos metros de altura”, dijo este lunes el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés).

“Hay una nube de gas visible desde las fuentes y los flujos de lava de las fisuras en erupción, y está principalmente siendo empujada hacia el noroeste”.

Los geólogos dicen que las personas y las propiedades en el área bajo la erupción no corren riesgo por ahora.

"Los ríos de lava de las dos fisuras más altas se mueven ladera abajo pero están parados a unos 10 kilómetros de Saddle Road [la principal carretera a los pies del flanco norte de la montaña]".

La lava que sale de la tercera fisura a unos 3,000 metros de altura también estaba lejos de la carretera.

El Mauna Loa acumuló presión por años, de acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), que reportó que la erupción era visible desde Kona, una localidad en la costa oeste de la principal isla del archipiélago, a unos 72 kilómetros de distancia.

Erupción no es riesgo para la población 

Aunque la lava aún no amenaza a la población, especialistas advierten que los vientos pueden arrastrar colina abajo gas volcánico, cenizas finas y hebras de vidrio basáltico conocidas como cabellos de Pele.

Estos hilos, que pueden llegar a medir hasta dos metros, son formados cuando las madejas de lava se enfrían rápidamente en el aire.

Fueron bautizadas en referencia a Pele, la diosa de los volcanes en Hawái. Pueden ser muy afiladas y representan un peligro potencial de herir los ojos y la piel.

Las autoridades en Hawái no han emitido órdenes de evacuación, a pesar de que el área de la cima y varias carreteras de la región estaban cerradas. Dos refugios fueron abiertos por precaución.

Mauna Loa, el volcán más grande de la Tierra 

Mauna Loa es el volcán más grande de la Tierra en volumen. Su nombre significa "Montaña grande" y cubre la mitad de la Isla Grande y es mayor que el resto de las islas de Hawái juntas.

Los flancos submarinos del volcán se extienden a lo largo de varios kilómetros hasta un fondo oceánico que, a su vez, está deprimido por la gran masa del Mauna Loa, lo que hace que su cumbre esté a unos 17 kilómetros por encima de su base, según el USGS.

Uno de los seis volcanes activos del archipiélago de Hawái, el Mauna Loa ha entrado en erupción 33 veces desde 1843, según el USGS.

La erupción más reciente, en 1984, duró 22 días y produjo flujos de lava que llegaron hasta unos siete kilómetros de Hilo, una ciudad donde actualmente residen unas 44,000 personas.

El Kilauea, un volcán situado en el flanco sureste del Mauna Loa, entró en erupción de forma casi continua entre 1983 y 2019. Desde hace meses una pequeña erupción se ha estado produciendo allí.

Hawái Promueve Turismo Volcánico

El gobernador de Hawái, David Ige, recordó que el archipiélago sigue abierto al turismo pese a la reciente erupción del Mauna Loa, el volcán activo más grande del mundo, y apuntó incluso que es "seguro" observar el fenómeno "desde la distancia".

Este instituto señaló en su informe de este miércoles que no se espera ninguna actividad eruptiva al margen de la caldera. "Ninguna propiedad está en peligro actualmente", indicó, si bien siguen midiéndose al detalle los niveles de contaminación atmosférica para determinar también otro tipo de riesgos.      

El gobernador proclamó formalmente la situación de emergencia para que los servicios oficiales puedan "actuar rápidamente o limitar el acceso" a la zona si fuese necesario. "Damos las gracias por que el flujo de lava no esté afectando en este momento a zonas residenciales, lo que permite que las escuelas y las empresas sigan abiertas", dijo en Twitter.

¿Por qué tiembla tanto en México?

Con información de AFP y Europa Press

MGM