El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, firmó una orden ejecutiva que prohíbe a las agencias federales el uso de spywares (programas espía), que sea de carácter comercial y que suponga un riesgo para la seguridad nacional, incluyendo el programa israelí Pegasus.

La orden también veta los programas de este tipo que hayan sido utilizados por "actores extranjeros" para permitir abusos de los derechos humanos en el mundo.

En un comunicado, la Casa Blanca señaló que los spywares comerciales —que describe como herramientas de ciberespionaje que se venden para acceder a aparatos electrónicos de forma remota, extraer su contenido y manipular sus componentes sin el consentimiento de sus propietarios— ha proliferado en los últimos años.

El Ejecutivo estadounidense considera que esa proliferación supone riesgos crecientes para el país y amenaza la seguridad de su personal y sus familias.

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"El personal del Gobierno de Estados Unidos en el extranjero ha sido blanco de 'spyware comercial', y los vendedores de poco fiar y las herramientas pueden suponer riesgos significativos para la seguridad y la integridad de la información del Gobierno de Estados Unidos y los sistemas de información", indica la nota.

Existe preocupación en la Casa Blanca de que los programas informáticos espías puedan ser usados de forma incorrecta para atacar a ciudadanos de Estados Unidos, los sistemas del Gobierno e información no solo dentro del país, sino también en el extranjero.

La orden ejecutiva de Biden no es una prohibición total de los spywares comerciales, pero aplica a cualquier programa que se considere un riesgo para la seguridad de Estados Unidos, o que otros gobiernos utilicen para abusos políticos.

Tampoco restringió el spyware desarrollado por las propias agencias gubernamentales de Estados Unidos, como la CIA o la Agencia de Seguridad Nacional, el principal organismo de inteligencia electrónica.

Meta vs. Pegasus

A principios de enero, el Tribunal Supremo permitió que siguiera adelante la demanda de Meta —propietaria de WhatsApp— contra la empresa israelí NSO Group Technologies, que supuestamente accedió ilegalmente a los servidores del servicio de mensajería cuando instaló el software Pegasus.

Gracias a esa decisión, el caso sigue su curso en una corte federal de menor instancia del Norte de California.

La demanda de Meta, iniciada en octubre de 2019, mantiene que la empresa israelí presuntamente violó distintas leyes como la ley federal contra el fraude y el abuso informáticos cuando instaló el software Pegasus, que le permitió acceder a los servidores de WhatsApp para espiar a mil 400 personas, incluyendo a periodistas y activistas.

La empresa israelí defendió que actuaba en nombre de gobiernos extranjeros, que no identificó, y que Pegasus es un sistema empleado por fuerzas y cuerpos de seguridad e inteligencia.

La Administración de Joe Biden se pronunció en junio sobre el caso y dijo en un escrito que las autoridades no tenían que tener en cuenta la apelación de NSO Group, puesto que la empresa no cumplía el requerimiento de una entidad estatal que puede solicitar inmunidad.

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Con información de EFE y AFP

AAE