Los sistemas de alerta temprana para los desastres meteorológicos como huracanes y tormentas salvan muchas vidas, pero las pérdidas económicas asociadas a estos fenómenos aumentaron a un ritmo vertiginoso, informó la ONU.

Entre 1970-2021, cerca de dos millones de personas murieron por fenómenos meteorológicos, climáticos o hidrológicos extremos, según las nuevas cifras de la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

Este organismo especializado de la ONU actualizó sus datos hasta 2021 y reveló que 90% de las víctimas fatales se registraron en los países en desarrollo.

Los 11 mil 778 desastres registrados en los 51 años estudiados provocaron pérdidas económicas por 4.3 billones de dólares, indicó.

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"Las comunidades más vulnerables son, por desgracia, las más afectadas por los riesgos meteorológicos, climáticos e hidrológicos", declaró el secretario general de la OMM, Petteri Taalas.

La agencia de la ONU destacó que la mejora de los sistemas de alertas tempranas y la gestión coordinada de las catástrofes redujeron de forma considerable la cantidad de víctimas.

Para Taalas es una prioridad que estos sistemas de aviso lleguen al conjunto de la población mundial, ya que permiten que las personas se preparen, se protejan o que evacuen a tiempo.

El objetivo, compartido por el secretario general de la ONU, es proteger a todo el mundo para 2027.

La OMM destacó que estos sistemas no solo salvan vidas, sino que además "multiplican por diez, como mínimo, el rendimiento de la inversión".

En América del Sur, se registraron 943 catástrofes atribuidas a fenómenos meteorológicos, climáticos e hidrológicos y 61% fueron inundaciones. Estos fenómenos provocaron la muerte de 58 mil 484 personas y pérdidas por 115 mil 200 millones de dólares.

Actualmente, solo la mitad de los países dispone de sistemas de alerta temprana y la cobertura es especialmente débil en África y en los países más pobres.

Los países de la OMM estarán reunidos a partir de este lunes en Ginebra y estudiarán ratificar esta iniciativa en la que también participan la Oficina de la ONU para la Reducción de Desastres, la Unión Internacional de Telecomunicaciones y la federación internacional de Cruz Roja y de la Media Luna Roja, con la participación de otros actores, desde instituciones financieras hasta el sector privado.

Pérdidas económicas se disparan

En términos monetarios los más afectados son los países ricos, pero si se comparan los daños al tamaño de la economía de las naciones siniestradas, entonces son los países más pobres los que sufren mayores pérdidas, dijo la OMM.

Estados Unidos sufrió pérdidas por 1.7 billones de dólares, equivalentes a un 39% del total de las pérdidas a nivel global desde 1970.

Los países desarrollados registraron más del 60% de las pérdidas debido a desastres meteorológicos, climáticos o hídricos, pero en más cuatro de las quintas partes de los casos, estos daños equivalen a menos del 0.1% del Producto Interno Bruto (PIB).

En comparación, es 7% de las catástrofes que afectaron a los países más pobres, las pérdidas ascendieron a más del 5% del PIB.

En algunos casos, hay desastres provocaron daños equivalentes a casi un tercio del PIB.

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Con información de AFP.

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