The New York Times fue demandado por una tribu indígena de la Amazonia brasileña, argumentando que un reportaje del periódico sobre la primera exposición de la tribu al internet, llevó a que sus integrantes se les difamara de estar aturdidos por la tecnología y tener adicción a la pornografía.

Esta semana en un tribunal de Los Ángeles, la tribu Marubo del Valle del Javari, una comunidad independiente de unas 2 mil personas en la selva, interpuso la demanda por difamación, con la cual espera obtener una indemnización de cientos de millones de dólares en daños.

En la demanda también están incluidos TMZ y Yahoo, de ellos alega que sus historias amplificaron y le dieron un carácter sensacionalista al reportaje, que difamaron en el proceso a la tribu.

La demanda dice que la historia del diario de junio de 2024, sobre cómo el grupo manejaba el hecho de que cuenta ahora con servicio de internet satelital del multimillonario Elon Musk, Starlink, "retrató a los Marubo como una comunidad incapaz de manejar la exposición básica a internet, destacando alegatos de que la pornografía había absorbido completamente la atención de su juventud".

Una versión de la demanda presentada el jueves indica que "estas declaraciones no sólo fueron incendiarias, sino que transmitieron al lector promedio que el pueblo marubo había caído en un declive moral y social debido directamente al acceso a internet".

Tales retratos van mucho más allá del comentario cultural; atacan directamente el carácter, la moralidad y la posición social de todo un pueblo, planteando que carece de la disciplina o los valores para funcionar en el mundo moderno

Por su parte el portavoz del NYT indicó en una declaración enviada a la The Associated Press:

Cualquier lectura imparcial de este artículo muestra una exploración sensible y matizada de los beneficios y complicaciones de la nueva tecnología en una aldea indígena remota con un pasado orgulloso y una cultura preservada. Tenemos la intención de defendernos firmemente de la demanda

El tema de la historia era que luego de menos de un año de servicio, la comunidad ahora enfrentaba las mismas dificultades por los efectos generalizados del internet y la proliferación de teléfonos inteligentes con los que mayoría del mundo desde hace años ha tenido que vérselas.

El autor de este trabajo, el reportero Jack Nicas enlistó una amplia gama de estos retos:

Adolescentes pegados a los teléfonos; chats grupales llenos de chismes; redes sociales adictivas; extraños en línea; videojuegos violentos; estafas; desinformación; y menores viendo pornografía

Después escribió que un líder de la tribu estaba sumamente preocupado por la pornografía.

Está sumamente preocupado por la pornografía. Dijo que los jóvenes compartían videos explícitos en chats grupales, algo sorprendente para una cultura que desaprueba los besos en público

En el artículo la pornografía ya no se menciona más, pero ese aspecto del reportaje se amplificó por otros medios incluido TMZ que publicó una historia acompañada de un video con título: "La conexión a Starlink de Elon Musk hace que una tribu remota se vuelva adicta a la pornografía".

Sobre este segmento de video la demanda dice que "enmarcó falsamente a la tribu Marubo para dar la impresión de que hubiera caído en un colapso moral".

TMZ y Yahoo no respondieron a los mensajes de AP para solicitarles sus comentarios.

Segundo artículo

Estas percepciones equivocadas por la forma en que se replanteó la historia y los elementos que se le agregaron motivaron a que el New York Times publicara un segundo artículo de seguimiento.

En esta segunda historia Nicas escribió: "El pueblo Marubo no es adicto a la pornografía"y agregó que "no había indicios de esto en la selva, y el artículo de The New York Times no lo planteaba".

Pero eso no dejó satisfecha a la tribu que en la demanda dice que "no reconoció el papel que el NYT mismo jugó en alimentar la narrativa difamatoria. En lugar de emitir una retractación o disculpa, el artículo de seguimiento minimizó el énfasis del artículo original en la pornografía al desviar la culpa a terceras partes que le hicieron agregados".

El autor escribió que pasó una semana con la tribu Marubo, mientras que la demanda dice que aunque fue invitado por una semana, permaneció menos de 48 horas en la aldea, "tiempo apenas suficiente para observar, entender o interactuar respetuosamente con la comunidad".

Entre los demandantes también está el líder comunitario Enoque Marubo y la periodista y socióloga brasileña Flora Dutra. Ambos aparecieron en la historia.

Ambos fueron fundamentales para que la tribu se conectara a internet, algo que dijeron ha tenido muchos efectos positivos, como facilitar la medicina de emergencia y la educación de los niños.

Indicaron que el video de TMZ, donde aparecen instalando antenas para la conexión, da la "impresión inequívoca" de que los dos "habían introducido material dañino y sexualmente explícito en la comunidad y facilitado el supuesto deterioro moral y social".

La demanda exige al menos 180 millones de dólares de indemnización, lo que incluye el pago por daños generales y punitivos, de cada uno de los demandados.

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Con información de AP
LECQ