00:00¿Qué ayuda al gobierno federal? ¿Qué necesita Puerto Rico de Washington de manera inmediata
00:04para poder responder a esta crisis?
00:07Veinticinco congresistas y yo exhortamos a la gobernadora de Puerto Rico a que solicite
00:11una declaración de emergencia federal, ya que por ley es ella quien lo tiene que pedir.
00:16Si el presidente emite esta declaración, entonces podremos usar muchos recursos de
00:23emergencia que ya están en la isla, en almacenes de FEMA, para ayudar a la gente a abastecerse
00:29de agua, pero también para que agencias como el Small Business Administration
00:33ayude a pequeños y medianos comerciantes o el Departamento de
00:37Agricultura Federal ayude a agricultores a raíz de esta emergencia.
00:42Específicamente, comisionado, ¿qué cambiaría con una declaración federal de
00:46emergencia? ¿Qué recursos concretos podrían llegar a las familias y
00:50municipios que están siendo afectados? FEMA podría usar los vagones de agua que
00:56almacenado en sus distintos almacenes a través de la isla. Los gobiernos podrían recibir
01:01ayuda económica para reembolsarles por cómo han manejado esta crisis. Muchos han tenido
01:05que recurrir a cisternas o a tanques de agua de otros pueblos. Los agricultores recibirían
01:11ayuda económica de parte del Departamento de Agricultura Federal. Las pequeñas y medianas
01:16empresas podrían recibir préstamos para mitigar sus daños. Muchos empresarios, muchos negocios
01:22Están viéndose afectados por esta sequía porque no tienen cisternas para
01:26operar sin el flujo de agua por 48 horas. Hagamos un poquito de historia
01:30comisionado, porque después del huracán María se destinaron miles de millones de
01:35dólares para la reconstrucción de Puerto Rico. ¿Por qué casi nueve años después
01:40el sistema de agua sigue siendo tan vulnerable? Esa es una de las grandes
01:44tragedias después del huracán María. Hay cerca de 30 billones de dólares en
01:49fondos de asistencia económica y de reconstrucción que no se han usado, que
01:53no se han desembolsado. ¿Y cuál es la causa de ese fracaso? Bueno, pues tenemos
01:58unos fracasos a niveles del gobierno de Puerto Rico y cómo procesa esas
02:01solicitudes, de eso no hay duda. Pero también el propio gobierno federal ha
02:05reconocido su propia falla coordinando y proveyendo acceso a estos fondos.
02:11Usted está mencionando fallas, pero con tanto dinero destinado a la
02:14reconstrucción hay evidencia de corrupción, de mal manejo de fondos o de
02:18falta de transparencia que haya contribuido justamente a estos retrasos?
02:22Yo creo que los retrasos se deben principalmente a falta de coordinación
02:26entre las distintas agencias. Ese fue el hallazgo de la oficina del inspector
02:30general. En Puerto Rico sí ha habido casos de corrupción.
02:34Sí hay muchas sombras, sobre todo sobre la administración actual.
02:37Pero cuando yo tuve al secretario de Homeland Security en una vista y le
02:41pregunté directamente si estos retrasos se deben a casos de corrupción y que me
02:44dijera cuáles, no pudo responder. Más allá de responder a esta emergencia
02:48comisionado, ¿cuál es el plan para poder modernizar el sistema y evitar que
02:53Puerto Rico pues vuelva a enfrentar una crisis similar en uno, en cinco o incluso
02:57en diez años? Yo me he unido a varios colegas para que
03:00se haga un estudio de parte del General Accountability Office para determinar
03:04qué es lo que está causando este problema, obtener los datos necesarios y
03:08pronto estaremos enviando más comunicaciones a la Autoridad de
03:10acueducto y alcantarillado para poder descifrar qué es lo que hace falta y si
03:15sabemos lo que hace falta entonces podemos tomar las medidas necesarias. Por
03:19ejemplo, nosotros tenemos información de que cerca del 60% del agua que produce
03:24la autoridad de acueductos se pierde. Pues nosotros necesitamos saber con
03:28exactitud por qué se pierde, dónde se pierde y cómo podemos corregir ese
03:33problema para que entonces no falte agua más adelante. En todo este proceso lo
03:37es que hay muchísimas personas sufriendo, justamente a las familias que
03:41hoy están racionando el agua y están escuchando desde hace ya varios años
03:45promesas de reconstrucción. ¿Qué les puede decir concretamente sobre cuándo
03:49van a haber una solución real a este problema?
03:52Lo que les puedo decir es que la solución o la mitigación más inmediata
03:57que pueden obtener sería si la gobernadora solicita esa declaración de
04:01emergencia y se sueltan esos recursos que ahora mismo están almacenados en
04:06distintos almacenes de FEMA y esas políticas que ayudarían a las personas
04:09que se están viendo afectadas por esto. A largo plazo necesitamos un plan y
04:14necesitamos ejecución. Lamentablemente llevamos 10 años con un
04:18gobierno del mismo partido que ha fracasado en tener el plan y ha
04:21fracasado en la ejecución de lo poco que ha planificado y a raíz de eso es que
04:25tenemos crisis como la que tenemos hoy. Pablo José Hernández Rivera, comisionado
04:29residente de Puerto Rico en Washington, muchísimas gracias por conversar con
04:33esta semana. Gracias a ustedes.
