Durante las últimas dos décadas la hipótesis amiloide ha dominado la investigación sobre el Alzheimer. Por desgracia, todo este esfuerzo podría haber sido en vano, pues uno de los más importantes estudios sobre el tema, y que habría marcado la investigación posterior, sería falso.

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La controversia alrededor de la hipótesis amiloide del Alzheimer

El Alzheimer es la clase de demencia senil más común entre la población. Esta enfermedad que provoca el deterioro cognitivo no tiene cura, pese a que ha sido por décadas en una de las principales prioridades de la investigación médica alrededor del mundo.

Para colmo, aún no existe una teoría fundamentada sobre sus causas. En 1992 surgió la explicación más aceptada sobre el Alzheimer: la hipótesis de la cascada amiloide afirma que en el cerebro se acumulan placas seniles, que son depósitos extracelulares de la proteína beta-amiloide y que, con los años, terminan por dañar su funcionamiento.

En 2006, la revista Nature publicó uno de los principales estudios sobre la hipótesis amiloide. Coordinada por el neurocientífico francés Sylvain Lesné, esta investigación ha influido en gran parte de la investigación de este siglo sobre el Alzheimer.

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Por desgracia, esta investigación que ha sido citada más de 2 mil veces sería falsa. En 2022, gracias al trabajo del científico Matthew Schrag, se descubrió que las imágenes usadas como pruebas en el estudio habrían sido manipuladas.

Científica afirma que retractará el estudio más influyente sobre el Alzheimer

Karen Ashe, coautora del estudio original, declaró en 2022 que no retractaría su investigación y que confiaba en su fiabilidad. No obstante, ahora en 2024 ha escrito que planea ya la retractación del estudio que lideró por casi dos décadas la investigación sobre el Alzheimer.

La científica escribió en el sitio PubPeer que tanto ella como los demás autores de aquel estudio han acordado retractarlo oficialmente. Hasta el momento, el único que no ha retractado el estudio es el autor principal, Sylvain Lesné, quien ha sido señalado como el posible responsable en la manipulación de las imágenes usadas.

La invalidación de este estudio ha representado un duro golpe para la comunidad científica dedicada a investigar el Alzheimer. La científica Donna Wilcock, editora de la revista Alzheimer's & Dementia, ha escrito al respecto:

Es lamentable que hayan sido necesarios dos años para tomar la decisión de retractarse. La evidencia de manipulación fue abrumadora.

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