Es común que durante el invierno nos enfermemos de las vías respiratoria, aunque puede suceder en cualquier época del año, pero con el frío incrementan las posibilidades, una de las enfermedades más frecuentes de la temporada es la neumonía.

Qué es la neumonía: Es un tipo de infección respiratoria aguda que afecta a los pulmones que están formados por pequeños sacos, llamados alvéolos, que se llenan de pus y líquido, lo que hace dolorosa la respiración y limita la absorción de oxígeno. En una persona sana se llenan de aire al respirar.

La neumonía es causada por diferentes virus y bacterias que viajan a través de la saliva. Provoca inflamación en los pulmones y a su vez tos con flemas y dificultad para respirar.

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Los síntomas de la neumonía son:

•   Respiración rápida o dificultosa
•   Tos
•   Fiebre
•   Escalofríos
•   Pérdida del apetito
•   Sibilancia (más común en infecciones víricas).

Otras enferedades que ocurren en esta temporada y que también pueden complicar el estado de salud de quienes la padecen son: resfrío común, influenza y COVID-19.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), citados por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), en el mundo mueren cerca de 3 millones de personas al año por neumonía, pero es curable si se atiende oportunamente.

¿Cómo afecta la Neumonía a los niños?

La neumonía es la principal causa individual de mortalidad infantil en todo el mundo. Según datos del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) ocasiona el 15% de todas las defunciones de niños menores de 5 años alrededor del mundo.

La neumonía es causada por virus, bacterias y hongos, siendo los más comunes los siguientes:

Streptococcus pneumoniae: la causa más común de neumonía bacteriana en niñas y niños.
Haemophilus influenzae de tipo b (Hib): la segunda causa más común de neumonía bacteriana
El virus sincitial respiratorio: es la causa más frecuente de neumonía viral.
Otros virus que pueden causar neumonía en niñas y niños pequeños son el virus de influenza y SARS-CoV-2 (COVID-19).

Esta enfermedad se transmite a través de diversas vías. Los virus y bacterias presentes en la nariz o garganta de las y los niños pueden infectar los pulmones al inhalarse. Estos virus también se propagan por vía aérea mediante gotículas expulsadas en tosidos o estornudos, por eso la importancia de realizar el estornudo de etiqueta, es decir colocar el antebrazo cubriendo nariz y boca, así como el uso correcto del cubrebocas.

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Medidas contra la neumonía

Un sistema inmune sano puede evitarla, para ello se recomienda:

Lavado frecuente de manos con agua y jabón
Estornudo de etiqueta
Uso adecuado de antibióticos solo bajo supervisión médica
Vacunación (neumococo, sarampión, tosferina e influenza)
Tomar suficiente agua
En temporada invernal, evitar cambios bruscos de temperatura y mantenerse abrigado
Comer sanamente
Acudir al médico ante cualquier síntoma

Las personas que presentan neumonía pueden recibir tratamiento en sus hogares con medicamentos. Sin embargo, a pesar de que la mayoría de los síntomas se alivian en unos pocos días o semanas, la sensación de cansancio puede perdurar durante un mes o más.

Los tratamientos son distintos para cada persona ya que depende del tipo de virus o bacteria, la gravedad de la neumonía, la edad y el estado de salud general. En los casaos más graves es necesaria la hospitalización, así que no lo tomes a la ligera y cuida tu salud, abrígate bien durante la temporada invernal.

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Con información de N+, UNAM, OMS e IMSS

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