Este 26 de diciembre es una fecha especial para el Reino Unido y sus habitantes, pues hoy se celebra el llamado Boxing Day, una jornada marcada por las compras, comidas, regalos y sobre todo, por el futbol.

Esta festividad comenzó a celebrarse a mediados del siglo XIX, aunque, de forma no oficial, se dice que tendría sus orígenes en la Edad Media. Un día después de Navidad, los nobles entregaban canastas con regalos y comida para sus trabajadores, sirvientes, comerciantes y personas pobres.

Los empresarios daban el día libre a sus empleados junto con un pago extra, mientras que los trabajadores del hogar tenían permitido visitar a sus familias.

¿Por qué se le llama Boxing Day?

El origen del nombre Boxing Day, según la Universidad de Cambridge, se deriva de la palabra box (caja), por lo que se le relaciona directamente con los regalos que las personas reciben en esta fecha, aunque también se le relaciona con las cajas que las iglesias colocaban para recolectar limosnas. También se asocia con las cajas y envolturas tiradas a la basura tras la Navidad.

Reino Unido no es el único país en el que se celebra esta festividad, pues en otros lugares como Canadá y Australia también se celebra. Se le puede considerar como un equivalente al Día de Acción de Gracias estadounidense, pues incluso existe una programación especial de partidos de la Premier Legue para esta fecha.

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Mientras las familias británicas se reúnen para disfrutar de la comida e intercambiar regalos, la Premier League ofrece una amplia variedad de partidos, pero esta tradición va más allá de una simple coincidencia, pues el 26 de diciembre de 1860 se disputó el primer partido de futbol oficial de la historia entre el Sheffield FC y el Hallam FC. Esta fecha se convirtió en una fecha inamovible del calendario de la Premier League desde 1880.

Como parte de la jornada del Boxing Day de este año, la Premier League programó cinco partidos en distintos horarios, algo poco convencional para hablar de un día a mitad de semana.

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Con información de N+

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