Lewis Strauss, uno de los personajes que más ha llamado la atención tras el estreno de 'Oppenheimer', la nueva película de Christopher Nolan, fue una figura clave en la historia de los Estados Unidos. Interpretado por Robert Downey Jr., el personaje tuvo una disputa contra J. Robert Oppenheimer, padre de la bomba atómica, y una participación poco conocida en la Segunda Guerra Mundial.

A continuación, te contamos más detalles sobre quién fue Lewis Strauss y qué hizo el personaje de Robert Downey Jr. en su trayectoria política en los Estados Unidos.

¿Quién fue Lewis Strauss, el personaje de Robert John Downey Jr. en Oppenheimer?

Lewis Lichtenstein Strauss nació en Charleston, West Virginia, el 31 de enero de 1896. Su padre fue dueño de un negocio de zapatería. Aunque tenía interés por la física, no pudo estudiar la carrera por falta de recursos económicos y también porque contrajo tifoidea.

Tras superar su enfermedad y luego de enterarse de que el negocio de su padre se encontraba en una crisis, Strauss viajó por los Estados Unidos vendiendo zapatos hasta convertirse en el mejor empleado de la empresa. A pesar de que había ahorrado lo suficiente para entrar a la Universidad de Virginia, Lewis Strauss decidió convertirse en voluntario para Food Administrator, una organización de Herbert Hoover, tras el estallido de la Primera Guerra Mundial.

Con el fin de la Gran Guerra, Herbert Hoover, quien sería presidente de Estados Unidos, haría de Lewis Strauss su secretario personal. A partir de 1929, se convertiría en socio de la firma de inversión Kuhn en Nueva York, a la par, estudiaba de manera autodidacta temas relacionados con la física y la ciencia.

Video: ¿Por qué la Película Oppenheimer Genera Tanta Expectación?

En 1941, se convirtió en teniente de la Reserva Naval y más tarde, en 1945, fue ascendido a contraalmirante por órdenes del presidente Harry S. Truman. Durante su participación en la Segunda Guerra Mundial, se unió al Departamento de Artillería de la Marina con el objetivo de diseñar y producir armas.

Con el fin de la Segunda Guerra Mundial, Truman nombró a Lewis Strauss como comisionado de la recién inaugurada Comisión de Energía Atómica (AEC, por sus siglas en inglés), directriz del desarrollo armamentístico nuclear de Estados Unidos.

Frente a la Comisión de Energía Atómica o CEA, y luego de que la entonces Unión Soviética, probara su primera bomba atómica en el 49, Lewis Strauss tuvo una disputa con Oppenheimer, al cual le revocó su autorización de seguridad en 1954 tras serias acusaciones de apoyar al comunismo.

Vale la pena mencionar que Strauss había nombrado a Oppenheimer como director del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton en 1947.

¿Qué hizo Lewis Lichtenstein Strauss?

Entre los numerosos cargos de Lewis Lichtenstein Strauss, interpretado por Downey Jr. en Oppenheimer, destacan:

Voluntario en la Primera Guerra Mundial
Secretario personal de Herbert Hoover
Socio de una firma de inversión en Nueva York
Contraalmirante de la Reserva Naval
Desarrollador del Departamento de Artillería de la Marina
Miembro de la Comisión de Energía Atómica (CEA) de 1946 a 1950
Asistente en temas de energía nuclear para Eisenhower
Comisionado de la CEA de 1953 a 1958

Durante su última etapa al frente de la Comisión de Energía Atómica, Lewis Strauss removió la autorización de seguridad de J. Robert Oppenheimer, líder del Proyecto Manhattan en Los Álamos, Nuevo México.

Lewis Strauss vs Oppenheimer y su llegada al gabinete

Como ya hemos mencionado, Lewis Strauss tuvo una disputa con Robert Oppenheimer, que le valió a este último que su autorización de seguridad fuera removida.

Sin embargo, otro capítulo trascendental en la vida de Lewis Strauss ocurrió en 1959, cuando el Senado de los Estados Unidos votó su nominación como miembro del gabinete del entonces presidente Eisenhower.

En la más reciente película de Christopher Nolan, se recrea este episodio con la actuación de Robert Downey Jr. En palabras del entonces presidente Dwight Eisenhower, la votación para decidir si Strauss se sumaba al gabinete fue "el segundo día más vergonzoso en la historia del Senado".

Eisenhower había nombrado al almirante Lewis Strauss como secretario de comercio. Venía de cuatro años dirigiendo la Comisión de Energía Atómica; sin embargo, su nombramiento fue rechazado el 19 de junio de 1959 tras un intenso debate entre republicanos y demócratas.

Los senadores de Estados Unidos rechazaron el nombramiento de Strauss como miembro de gabinete por 46 votos a favor y 49 en contra. Este suceso es considerado como el fin de su carrera en la política estadounidense.