El 20 de enero de 2021, Kamala Harris marcó un hito en la historia política de Estados Unidos: se convirtió en la primera mujer, la primera estadounidense de raza negra y primera estadounidense surasiática elegida como vicepresidenta.

Ahora, tras la decisión del presidente Joe Biden de poner fin a su intento de contender por la reelección en las próximas elecciones, Kamala Harris podría convertirse en la primera presidenta de la Unión Americana.

El domingo 21 de julio de 2024, Biden cedió a las presiones de su propio partido y anunció su decisión de renunciar a la contienda electoral. Poco después, el mandatario expresó su respaldo a la vicepresidenta para que ésta contendiera por la Presidencia del país, en representación del Partido Demócrata.

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¿Quién es Kamala Harris?

La actual vicepresidenta de Estados Unidos nació en Oakland, California, el 20 de octubre de 1964 y es hija de inmigrantes.

De acuerdo con CNN, Donald Harris, padre de Kamala, emigró a Estados Unidos desde Jamaica para estudiar economía en la Universidad de California en Berkeley. Actualmente es profesor emérito de economía en Stanford.

Su madre, Shyamala Gopalan Harris, emigró a Estados Unidos desde la India a fines de la década de 1950. Obtuvo su doctorado en nutrición y endocrinología en Berkeley y se convirtió en una reconocida investigadora del cáncer de mama antes de fallecer en 2009.

Según el portal de La Casa Blanca, los padres de la vicepresidenta participaron activamente en el movimiento por los derechos civiles y le inculcaron el compromiso de crear coaliciones sólidas que lucharan por los derechos y las libertades de todas las personas.

Kamala Harris está casada con el abogado Douglas Emhoff, quien tiene dos hijos: Ella y Cole.

¿Qué estudió Kamala Harris?

Harris asistió a la Universidad de Howard, en Washington, D.C., una de las universidades históricamente negras más prestigiosas de Estados Unidos, donde estudió Ciencias Políticas y Economía y se graduó en 1982.

Según CNN, después de la universidad, Kamala Harris regresó a California y asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de California Hastings, tras lo que decidió seguir una carrera como fiscal.

Kamala Harris comenzó su carrera legal en la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Alameda, donde trabajó en casos de violencia doméstica y abuso infantil. Luego, se unió a la Oficina del Fiscal de Distrito de San Francisco y en 2003 fue elegida Fiscal de Distrito de San Francisco.

Kamala Harris durante visita a Seúl, Corea del Sur, el 29 de septiembre de 2022. Foto: AP

Como Fiscal de Distrito, Harris implementó programas innovadores como "Back on Track", diseñado para reducir la reincidencia entre los delincuentes primerizos de delitos no violentos.

En 2010, Harris fue elegida Fiscal General de California, convirtiéndose en la primera mujer y la primera persona negra en ocupar este puesto. Durante su mandato, trabajó en la defensa de los derechos civiles, la protección de los consumidores y la implementación de reformas en el sistema de justicia penal. También defendió la Ley de Atención Médica Asequible ante los tribunales y aplicó las leyes ambientales.

¿Cómo inició su carrera política?

En 2017, Kamala Harris fue elegida senadora de los Estados Unidos por California. En el Senado, formó parte de varios comités importantes, incluyendo el Comité de Asuntos Judiciales, el Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales, así como el Comité de Inteligencia. Defendió la legislación para combatir el hambre, brindar alivio de las rentas, mejorar la atención de la salud materna, ampliar el acceso al capital para las pequeñas empresas, revitalizar la infraestructura de los Estados Unidos y combatir la crisis climática.

En agosto de 2020, Joe Biden eligió a Kamala Harris como su compañera de fórmula en la carrera presidencial. La elección fue histórica y en noviembre de 2020, Biden y Harris ganaron las elecciones. Kamala Harris asumió el cargo de vicepresidenta el 20 de enero de 2021.

Kamala Harris aborda el Air Force One para realizar una visita a Oakland, California, en agosto de 2022. Foto: AP

Logros de Kamala Harris como vicepresidenta

De acuerdo con el portal de la Casa Blanca, como vicepresidenta Harris ha trabajado para unir a las personas con el fin de promover oportunidades, apoyar a las familias y proteger las libertades fundamentales en todo el país. La Casa Blanca destaca la lucha de Harris por “la libertad de las mujeres para tomar decisiones sobre su propio cuerpo, la libertad para vivir a salvo de la violencia armada, la libertad de voto y la libertad para beber agua limpia y respirar aire limpio”.

Harris ha trabajado en una variedad de temas, incluyendo la reforma migratoria, la respuesta a la pandemia de COVID-19 y la creación de una cantidad récord de empleos.