Investigadores de la UNAM detectaron que niños con obesidad o sobrepeso enfrentan procesos relacionados con el envejecimiento prematuro
Investigadores de laUniversidad Nacional Autónoma de México (UNAM)detectaron que niñas y niños con obesidad y/o sobrepeso presentan problemas de salud, que pueden derivar en envejecimiento prematuro.
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La investigadora del Instituto de Biotecnología, Leonor Pérez Martínez, explicó que los menores de edad con sobrepeso y/u obesidad enfrentan procesos relacionados con el envejecimiento prematuro, como el acortamiento de telómeros.
La importancia de los telómeros, según Pérez Martínez, es que son regiones que se encuentran en los extremos de los cromosomas y están relacionados con el proceso de envejecimiento.
Los telómeros son importantes para mantener la estabilidad de todo nuestro genoma, pero conforme avanza la edad esta zona protectora disminuye. El acortamiento se asocia con un proceso llamado de senescencia, durante el cual las células dejan de proliferar y la capacidad de regenerar tejidos disminuye; es el preámbulo para el inicio del envejecimiento
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Leonor Pérez Martínez y su equipo participaron en un estudio con 134 niños de Morelos, de 8 a 10 años de edad, a quienes se les tomaron muestras de saliva para medir la longitud de sus telómeros. También colaboraron médicos clínicos y psicólogos; se realizaron pruebas morfométricas a los menores, a fin de evaluar su estado metabólico.
En los varones se detectó obesidad por desorden metabólico, que consiste en un proceso inflamatorio del organismo, en el cual el sistema inmune se activa de manera exacerbada y durante tiempos prolongados, lo que compromete el funcionamiento de numerosos tipos de células, órganos y de todo un organismo.
La doctora en Biología Celular reveló que los hallazgos pueden sugerir un envejecimiento celular anticipado en niños con sobrepeso y obesidad.
Hay evidencias de que esta inflamación también contribuye al acortamiento de telómeros, que se asocia con adultos de edades avanzadas y con la aparición de enfermedades degenerativas.
Ese desorden se presenta por desbalances energéticos ocasionados por el consumo alto de grasas, azúcares y baja o nula actividad física. Entre otros parámetros se caracteriza por el desarrollo de resistencia a la insulina, resultado de la inflamación asociada a la obesidad. Lo que significa que no se pueden disminuir los niveles de glucosa en la sangre, lo que compromete el funcionamiento de varios órganos como: hígado, páncreas, intestino y cerebro; en este último se afectan funciones de alto orden como memoria y aprendizaje, abundó.
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La especialista universitaria subrayó que estos hallazgos en la población infantil llaman a poner en alerta a los sistemas de salud porque pueden impactarse de manera considerable ante la probabilidad de que muestren hipertensión, obesidad, sobrepeso, incluso resistencia a la insulina a edades tempranas y pudieran presentar padecimientos crónico-degenerativos.
La obesidad y el sobrepeso son de las causas principales de la diabetes tipo 2, afecciones cardiovasculares, esteatosis hepática y algunos tipos de cáncer.
Estas enfermedades, incluso las demencias, se asociaban a personas de la tercera edad, como muestra de que sus sistemas de protección ya no son del todo funcionales
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Pero no todas son malas noticias, el estudio reveló una buena y es que niñas y niños con cierto nivel de obesidad, pero que realizaban alguna actividad física, no presentaban acortamiento significativo de telómeros.
La especialista de la UNAM recomendó a las autoridades educativas implementen la ejercitación dentro de las escuelas o como algo obligatorio, y se recuerde a los padres de familia su importancia.
Las estadísticas indican que somos el país con el primer lugar en obesidad infantil y es preocupante, ¿Cómo va a ser la salud de nuestros jóvenes?
Lo recomendable, indicó la experta, es que efectúen ejercicio una hora al día y al hacerlo interactúen con sus pares, estimulen su cerebro y que este produzca sustancias que les haga sentirse felices y/o les ayuden a disminuir el estrés.
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A partir de la segunda mitad de este año, la científica ampliará la investigación ahora en el Instituto Nacional de Pediatría, que atiende a niñas y niños provenientes del país. Será una colaboración con Lorena Orozco Orozco, investigadora en Ciencias Médicas del Instituto Nacional de Medicina Genómica; cuentan con apoyo del Consejo Nacional de Humanidades, Ciencias y Tecnologías.
La bióloga y también maestra en Ciencias señaló que se pretende afinar su protocolo para la medición de la longitud de telómeros, con el fin de que este pueda realizarse en cualquier parte del país, sin importar que se carezca de equipos sofisticados.
De igual forma, se espera incluir el análisis del impacto de la microbiota intestinal -las bacterias que tenemos en el intestino- en el funcionamiento del organismo y cómo cambian cuando hay síndrome metabólico en la población infantil mexicana seleccionada.
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Con información de N+ y UNAM.
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