Bajo la Nieve: Los Mexicanos Rodríguez y Mejía Ganan la Premier Canadiense con Atlético Ottawa

Los mexicanos David Rodríguez, jugador, y el director técnico, Diego Mejía, conquistaron la Copa North Star de la Liga Premier Canadiense con el Atlético Ottawa y dieron al club su primer título de la categoría, además de conseguir el pase a la Copa de Campeones Concacaf 2026, en un juego disputado bajo la caída de nieve.

Rodríguez, potosino de nacimiento, marcó los dos tantos de su equipo, incluida una chilena, para remontar e imponerse 2-1 a los campeones defensores Cavalry FC de Calgary.

"Jamás olvidaré esta noche", dijo Rodríguez, el mediocampista mexicano que vio nieve por primera vez este año.

"Solo quiero agradecer a toda la gente que vino esta noche", añadió.

El TD Place quedó cubierto por una intensa nevada, y se utilizaron quitanieves para despejar el césped antes del tiempo extra. Incluso los jugadores ayudaron, según imágenes difundidas por medios locales.

"Eso no fue un juego", dijo el entrenador de Cavalry, Tommy Wheeldon Jr.

"Eso fue una pelea", apuntó.

Partido con nevada y chilena

Según reportes locales, era difícil para los jugadores ver la línea de mediocampo. El partido se retrasó 20 minutos y se interrumpió en el transcurso porque el equipo de limpieza entró en acción, pues nevó durante prácticamente todo el primer tiempo.

Medios locales criticaron que la organización de la Liga Premier Canadiense ignoró el pronóstico del clima y decidió que el encuentro se disputara a las 17:00 horas, tiempo local, en vez de un poco más temprano, como las 13:00 horas.

El Cavalry FC se adelantó con un penal al minuto 33, tras una falta cometida por Kevin Dos Santos. Fraser Aird convirtió desde los 11 pasos. El jugador fue a celebrar con sus compañeros en una esquina, pero fueron recibidos con bolas de nieve.

Pero al 39', el club conocido como "Ottleti" empató, en segunda jugada por un tiro de esquina, cuando Gabriel Antinoro centró al área y luego de varios rebotes, Rodríguez conectó una chilena que pegó en el travesaño y después entró.

Los jugadores resbalaban por la caída de nieve y a menudo perdían el control del esférico. Empatados 1-1, el juego se fue a tiempo extra. Pero pasó casi una hora para que los operarios limpiaran la cancha.

Apenas transcurrían dos minutos de la prórroga cuando Rodríguez fue habilitado por el lado izquierdo y encaró al arquero. El mexicano picó el balón por encima de Marco Carducci, quien salió, y sentenció el gol de la victoria.

"No lo pensé", dijo Rodríguez sobre la chilena.

"Simplemente lo hice".

El entrenador del Ottawa, Diego Mejía, declaró: "Es el mejor gol de la historia de esta liga. De toda la historia de esta liga".

Ottawa, fundado en 2020 y propiedad del club español Atlético de Madrid, ganó su primer título en medio de la tormenta invernal.

"Incluso si hubiéramos jugado en el agua, en una piscina, ganaríamos el partido", dijo Mejía.

El Ottawa Citizen destacó que algunos jugadores provienen de regiones donde la nieve no es habitual, como Enmauel Mbomio Angue y el mediocampista Aboubacar Sissko, de África Occidental. Los mexicanos Juan Castro, Kevin Ortega y Antonio Álvarez, tampoco están acostumbrados a esas condiciones.

Ottawa con mexicanos y filial española

El Atlético Ottawa es dirigido por Diego Mejía desde principios de año. Los jugadores mexicanos en su equipo pasaron por el Atlético San Luis, asociado a "Los Colchoneros", de España. 

El "Ottleti" forma parte de la expansión del equipo LaLiga y usa los colores rojo, blanco y azul.  Tiene como sede el TD Place Stadium, en Ottawa, Ontario. Busca replicar el modelo deportivo con disciplina táctica, cantera y desarrollo de jugadores jóvenes.

Ottawa se unirá a Forge y Vancouver FC en la Copa de Campeones de la CONCACAF del 2026. El sorteo se realizará en diciembre próximo.

¿Quién es David Rodríguez?

• David Rodríguez Uribe nació el 5 de mayo de 2002 en San Luis Potosí.
• Tiene doble nacionalidad: México y Estados Unidos. 
• Posición: mediapunta / extremo ofensivo zurdo. 
• Fue cedido al Atlético Ottawa desde el Atlético de San Luis hasta diciembre de 2025. 
• Jugó en la academia del FC Dallas (EUA) y luego en su filial juvenil. También pasó por North Texas SC (EUA), de tercera división.
• Fue nombrado Jugador del Mes de la Canadian Premier League en abril de 2025. 

¿Quién es Diego Mejía?

• Diego Andréi Mejía Campo nació el 12 de octubre de 1983 en Querétaro.
• Fue futbolista profesional durante cerca de 14 años, disputando más de 400 partidos en las divisiones Primera y Segunda de México. 
• Actual técnico del Atlético Ottawa desde enero de 2025, contrato de un año con opción. Dirigió al FC Juárez en la Liga MX entre 2023-2024 tras ser asistente. 
• Jugó en segunda división con Celaya, con Querétaro, en primera. 
• Fue nombrado "Manager of the Month" de la Canadian Premier League en junio de 2025.

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Con información de AP

ASJ