Murió Luis de la Peña, Destacado Físico Mexicano e Investigador de la Mecánica Cuántica

Luis Fernando de la Peña Auerbach, destacado físico mexicano e investigador de la mecánica cuántica, murió este domingo, informó la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

"Doctor honoris causa de esta casa de estudios, cuya vida académica contribuyó de manera decisiva al desarrollo de la física teórica en México", destacó la UNAM.

El académico y divulgador científico falleció a los 94 años. Fue esposo durante más de cinco décadas de la destacada física Ana María Cetto Kramis, dos veces co-receptora del Premio Nobel de la Paz. 

"Su bitácora de viaje continuará guiando a las futuras generaciones de científicas y científicos", publicó el Instituto de Física de la UNAM, que lo despidió con profunda admiración.

Mercedes Rodríguez Villafuerte, directora del Instituto, externó sus condolencias y dijo que De la Peña fue un "profesor encomiable, investigador incansable, autor prolífico y universitario íntegro", entregado totalmente a la ciencia, a la UNAM y sus convicciones.

"A Ana María Cetto y a su hija Ireri, así como a toda su familia, colegas y amigos, nuestro más sentido pésame", compartió en redes. 

La Máxima Casa de Estudios del país destacó el invaluable legado del físico mexicano en la formación de múltiples generaciones de profesionales en la Facultad de Ciencias.

Su libro Introducción a la Mecánica Cuántica (1979) es considerado una referencia indispensable para estudiantes de licenciatura y posgrado en países hispanohablantes.

"Su incansable labor académica, su pensamiento crítico y su compromiso con la divulgación del conocimiento dejan una huella invaluable que permanecerá siempre en nosotros", expresó la Facultad de Ciencias.

Pilar de la Física en México

Luis de la Peña Auerbach nació el 23 de julio de 1931 en Texmelucan, Puebla. En 1953 se tituló como ingeniero en comunicaciones eléctricas y electrónica por la ESIME del IPN.

En 1964, obtuvo el doctorado en ciencias físico-matemáticas en la Universidad Estatal Lomonosov de la entonces Unión Soviética.

Ganador del Premio Nacional de Ciencias y Artes y distinguido con el doctorado Honoris Causa por la UNAM, de la Peña dedicó más de medio siglo al estudio profundo de los fundamentos cuánticos y la electrodinámica estocástica, además de consolidarse como un apasionado y prolífico divulgador de la ciencia.

Fue autor de 160 artículos de investigación y más de 10 libros en solitario o coautoría con otros científicos. Pero entre sus obras destaca Albert Einstein: Navegante solitario, con varias reimpresiones desde su publicación en 1988.

Se trata de una crónica biográfica que desmitifica al genio alemán a través de una narrativa ágil que recorre la vida del teórico. De la Peña traduce conceptos complejos como la relatividad general y el efecto fotoeléctrico.

Con su esposa Ana María Cetto escribió varios artículos y libros, el más reciente, Quantum Mechanics: A Physical Approach, fue publicado por la editorial Cambridge University Press en diciembre del año pasado, de acceso libre y descarga gratuita.

Su trabajo como divulgador científico lo llevó a colaborar con el Museo Universum de la UNAM en la creación de la sala de física cuántica, además de participar en el desarrollo del Museo de la Luz entre 1995 y 1998, según el Instituto de Física. Igual se le reconoce por rescatar la obra filosófica de Tomás Brody, publicando el libro The Philosophy Behind Physics.

Graduó a más de 40 científicos y científicas de todos los niveles e impartió más de 150 cursos. Fue profesor e investigador invitado en varias instituciones del mundo, según la UNAM.

Algunos premios y reconocimientos otorgados a Luis de la Peña:

• Miembro de la Academia Mexicana de Ciencias desde 1967
• Miembro del Sistema Nacional de Investigadores e Investigadoras, nivel III, desde 1984
• Miembro de la Sociedad Mexicana de Física
• Miembro de la Academia de Ciencias del Tercer Mundo
• Medalla Académica de la Sociedad Mexicana de Física (1984)
• Premio Universidad Nacional en Ciencias Exactas (1994)
• Distinción como Investigador Emérito (1994)
• Reconocimiento Catedrático (1997)
• Premio Nacional de Ciencias y Artes en el área de Ciencias Físico-Matemáticas y Naturales (2002)
• Medalla de Oro y Diploma al Mérito Universitario de la UNAM (2008)
• Premio a la Ciencia e Innovación Heberto Castillo (2015)
• Doctorado Honoris Causa de la UNAM (2015)

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ASJ