En los próximos días será visible la lluvia de estrellas de las oriónidas. Te decimos cómo apreciar este fenómeno astronómico que llega cada otoño.

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¿Qué son las oriónidas?

Las oriónidas es una lluvia de estrellas que pasa cada octubre por el cielo nocturno. Este fenómeno debe su nombre a que los meteoros suelen cruzar la constelación de Orión.

Las lluvias de meteoros ocurren porque fragmentos de roca pasan a gran velocidad por nuestra atmósfera. Al friccionar con ella se encienden en grandes y largas centellas.

Las oriónidas suelen llegar a finales de octubre. Foto: AFP | Archivo

¿Qué relación tienen las oriónidas con el cometa Halley?

Recordemos que cada día caen en la Tierra 44 toneladas de meteoritos. En muchas ocasiones, estos nacen porque el planeta pasa por la cola de un cometa, incluso uno que pasó hace décadas, y choca con sus restos, provocando las regulares lluvias de estrellas, como las perseidas y las oriónidas.

En el caso específico de las oriónidas, esta lluvia de meteoros está relacionada directamente con la cola del cometa Halley. Este cometa de gran magnitud se acerca a la Tierra cada 76 años y su próxima aparición en el cielo nocturno se calcula para el 2061.

El cometa Halley fotografiado en 1909 — El cometa Halley, fuente de las oriónidas, fotografiado en 1909. Foto: AFP | Archivo

¿Cómo ver la lluvia de estrellas oriónidas?

Las oriónidas suelen ser visibles desde los primeros días de octubre hasta mediados de noviembre. El pico de actividad de estos meteoros suele ubicarse entre el 16 de octubre y el 7 de noviembre.

Este 2024, las oriónidas tendrán su máximo punto de actividad por la madrugada del 21 de octubre.

Para admirar las oriónidas bastará con mirar hacia la constelación de Orión, concretamente hacia su segunda estrella más luminosa, la célebre Betelgeuse, que es, además, la novena estrellas más brillante del cielo.

Podrán identificar fácilmente esta estrella como el hombro izquierdo de Orión. Cabe señalar que muchos científicos consideran que Betelgeuse podría convertirse en una supernova en las próximas décadas, debido a su inusual actividad.

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