Murió Jesse Jackson, Defensor de los Derechos Civiles en Estados Unidos

Jesse Jackson, defensor de los derechos civiles en Estados Unidos y quien fue dos veces candidato presidencial, murió este martes 17 de febrero a los 84 años, informó su familia.

Compañero de Martin Luther King Jr. en los años 1960, este pastor bautista y talentoso orador hizo retroceder a lo largo de su vida las barreras que limitaban el espacio político abierto a los afroestadounidenses.

"Con profunda tristeza anunciamos el fallecimiento del líder de los derechos civiles y fundador de la Rainbow PUSH Coalition, el honorable reverendo Jesse Louis Jackson, Sr. Falleció en paz la mañana del martes, rodeado de su familia", se indicó en un comunicado.

Su firme compromiso con la justicia, la igualdad y los derechos humanos ayudó a dar forma a un movimiento global por la libertad y la dignidad

En la comunicación oficial, se indicó que fue un incansable impulsor del cambio, elevó las voces de quienes no la tenían, desde sus campañas presidenciales en la década de 1980 hasta la movilización de millones de personas para registrarse y votar, dejando una huella imborrable en la historia, se añadió.

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Servidor de los oprimidos

La familia señaló que Jesse Jackson fue un servidor de los oprimidos que siempre buscó la justicia, por lo que pidió que su memoria sea honrada.

Nuestro padre fue un líder servidor — no solo para nuestra familia, sino para los oprimidos, los que no tienen voz y los olvidados en todo el mundo

Lo compartimos con el mundo y, a cambio, el mundo pasó a formar parte de nuestra familia extendida. Su firme convicción en la justicia, la igualdad y el amor elevó a millones de personas, y les pedimos que honren su memoria continuando la lucha por los valores por los que vivió

Le sobreviven su esposa, Jacqueline; sus hijos Santita, Jesse Jr., Jonathan, Yusef y Jacqueline; su hija Ashley Jackson, así como sus nietos. Le precedieron en la muerte su madre, Helen Burns Jackson; su padre, Noah Louis Robinson; y su padrastro, Charles Henry Jackson.

¿Quién fue Jesse Jackson?

Como joven organizador en Chicago, Jesse Jackson fue convocado a reunirse con Martin Luther King en el Motel Lorraine, en Memphis, poco antes de que mataran al Nobel de la Paz, y después se posicionó públicamente como el sucesor del defensor de los derechos civiles.

Jackson encabezó toda una vida de cruzadas en Estados Unidos y en el extranjero, defendiendo a los pobres y a los desfavorecidos en temas que iban desde el derecho al voto y las oportunidades laborales hasta la educación y la atención médica.

Logró victorias diplomáticas con líderes mundiales y, a través de su Coalición Rainbow/PUSH, canalizó los clamores por el orgullo negro y la autodeterminación hacia las salas de juntas corporativas, presionando a ejecutivos para que Estados Unidos fuera una sociedad más abierta y equitativa.

El activista carismático, experto en medios de comunicación, fue criado en el sur segregado del ​país.

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Y cuando declaraba: "Soy alguien", en un poema que repetía a menudo, buscaba llegar a personas de todos los colores.

Puede que sea pobre, pero soy alguien; puede que sea joven, pero soy alguien; puede que reciba asistencia social, pero soy alguien

Era un mensaje que asumió de manera literal y personal, tras haber pasado de la oscuridad en el Sur segregado a convertirse en el activista por los derechos civiles más conocido de Estados Unidos desde King.

Buscó dos veces la presidencia de EUA

Jesse Jackson se presentó a las primarias demócratas para las elecciones presidenciales de 1984 y 1988, atrayendo a votantes afroamericanos y a muchos liberales blancos en campañas inesperadamente fuertes.

Sin embargo, no logró convertirse ⁠en el primer candidato afroamericano de un partido mayoritario a la Casa Blanca. Al final, nunca ocupó un cargo electivo.

Fundó los grupos ​de derechos civiles Operation PUSH y National Rainbow Coalition, en Chicago, ‌y fue enviado especial del entonces presidente Bill Clinton a África en la década de 1990.

También desempeñó un papel fundamental en la liberación de varios estadounidenses y otras personas retenidas en el extranjero en lugares como Siria, ‌Cuba, Irak y ​Serbia.

Su lucha hasta Black Lives Matter

A pesar de profundos problemas de salud en sus últimos años, incluida una rara afección cerebral que afectó su capacidad para moverse y hablar, Jackson continuó protestando contra la injusticia racial hasta la era de Black Lives Matter.

En 2024, apareció en la Convención Nacional Demócrata en Chicago y en una reunión del Concejo Municipal para mostrar apoyo a una resolución que respaldaba un alto el fuego en la guerra entre Israel y Hamás.

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Jackson tuvo su cuota de críticos, tanto dentro como fuera de la comunidad negra. Algunos lo consideraban un exhibicionista, demasiado ansioso por buscar los reflectores.

Al mirar atrás sobre su vida y legado, Jackson le comentó a The Associated Press en 2011 que se sentía bendecido por poder continuar el servicio de otros líderes que lo precedieron y sentar una base para los que vendrían.

Parte del trabajo de nuestra vida fue derribar muros y construir puentes, y en medio siglo de trabajo, básicamente hemos derribado muros

A veces, cuando derribas muros, quedas marcado por los escombros que caen, pero tu misión es abrir huecos para que otros detrás de ti puedan pasar corriendo

Jackson fue diagnosticado con la enfermedad de Parkinson en 2017.

En sus últimos meses, en los que recibió cuidados las 24 horas, perdió la capacidad de hablar y se comunicaba con familiares y visitantes tomándoles las manos y apretándolas.

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Con información de Agencias

ASJ