Investigadoras españolas identificaron una proteína capaz de proteger al cuerpo contra la obesidad y otras enfermedades metabólicas relacionadas con ellas.

Se trata de la proteína MCJ, clave en el mecanismo 'quemagrasas' que han descubierto científicos del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) y del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), lidereados por las investigadoras Guadalupe Sabio y Cintia Folgueira.

Las autoras responsables del trabajo han apuntado que el hallazgo de la proteína puede ser una prometedora esperanza para combatir la obesidad. El trabajo fue publicado hoy, 13 de enero de 2025, por la revista Nature Communications.

La obesidad, que afecta a 650 millones de personas en el mundo, influye en el desarrollo de enfermedades cardio-metabólicas y aumenta el riesgo de cáncer, ha recordado el CNIO en una nota difundida hoy.

Noticia relacionada: 40% de los Mexicanos Tendrá Obesidad en 2030, Estiman Especialistas

¿Cómo funciona la proteína?

Las investigadoras detallaron cómo funciona la proteína; una de las formas en que el organismo quema la grasa de tipo marrón, o grasa parda, y la convierte en calor, un mecanismo que protege contra la obesidad y contra las enfermedades metabólicas relacionadas con ella.

El mecanismo ahora identificado está controlado por la proteína MCJ, presente en las mitocondrias (los orgánulos de la célula donde se produce energía), y las investigadoras han comprobado que cuando se elimina esa proteína en ratones con obesidad, los animales producen más calor y pierden peso. Las especialistas también han conseguido reducir el peso de ratones con obesidad trasplantándoles grasa sin esa proteína.

La obesidad aparece bien por una ingesta excesiva de alimentos, o bien por un gasto energético total inadecuado, ha señalado el CNIO, y ha detallado que el tejido adiposo (la grasa corporal), además de almacenar energía, tiene un papel crucial en la gestión de esa energía por parte del organismo.

El tejido adiposo

Las investigadoras explicaron que el tejido adiposo tiene un papel importante, ya que es un órgano complejo que actúa de regulador del metabolismo de todo el cuerpo, y por tanto es probable que modular su función sea una vía para combatir la obesidad. Hay dos tipos de tejido adiposo, se trata de:

Tejido adiposo blanco: almacena energía.
Tejido adiposo pardo: es responsable de la generación de calor o termogénesis, el proceso que mantiene la temperatura corporal y que se activa en respuesta al frío u otros estímulos.

Diversos estudios han mostrado durante los últimos años que activar la grasa parda protege contra la obesidad y las enfermedades metabólicas.

La investigación busca ahora desarrollar una terapia para bloquear esta proteína en pacientes con obesidad, pero para ello primero deben investigar si la proteína MCJ tiene funciones vitales en otros tejidos.

Historias recomendadas:

Con información de N+ y EFE

Rar