Cada año, en la temporada de posadas, los veracruzanos van de casa en casa a cantar y pedir dinero o dulces, cargando una rama decorada con un estilo muy navideño
Si escuchas a alguien cantar "naranjas y limas, limas y limones...", es porque viene cerca 'La Rama' y hay que preparar el aguinaldo. Esta es una práctica cultural del Sotavento, región localizada en la parte centro y sur del estado de Veracruz, que se ha extendido al sureste de México en los estados como Campeche, Tabasco, Chiapas, Yucatán y Quintana Roo.
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'La Rama' surgió a finales del siglo XIX como parte de las celebraciones decembrina, para pedir el aguinaldo que se acostumbra a recibir en el último mes del año, como una manera de expresar alegría por la llegada de la Navidad y para aplaudir la abundancia de las frutas de temporada, que en este caso son los cítricos, como la naranja, la lima y el limón, que ayudan a prevenir las enfermedades respiratorias durante la época de frío.
'La Rama' es una una tradición navideña que se celebra del 16 al 24 de diciembre en Veracruz, junto con la temporada de las posadas. Niños y adultos van de casa en casa cargando una rama seca decorada y cantando versos relacionados con el nacimiento de Jesús y la llegada de la Navidad, para pedir su aguinaldo a las familias veracruzanas que suelen darles dinero, dulces y hasta frutas.
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Para salir a cantar 'La Rama', necesitas principalmente una rama seca; no importa demasiado el tipo de árbol ni el tamaño de la rama pero, considera que la deberás cargar durante todo el recorrido. Puedes tomar alguna que se haya caído de un árbol.
Esta ramase decora con diversos artículos como: farolillos, esferas, guirnaldas navideñas, cadenas hechas con papel crepé de colores, adornos colgantes de gusanos espiral metálicos, globos, pascle, algodón, cáscaras de naranja y cualquier otro decorativo que la haga sobresalir, como las luces led.
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Además, los participantes de 'La Rama' alistan instrumentos como la guitarra, la jarana y el pandero para acompañar sus cantos. Algunos se ponen creativos y meten piedras pequeñas dentro de botellas de plástico con las que hacen sonidos que le dan ritmo a los versos de la popular canción de esta tradición veracruzana.
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Ya con la rama decorada y los instrumentos listos, los veracruzanos, inician su recorrido por la noche para pedir el aguinaldo en cada casa, cantando coplas y rimas tradicionales como:
Hola buenas noches, ya estamos aquíaquí está la rama que les prometí,que les prometí venir a cantarpero mi aguinaldo me tienes que dar,me tienes que dar con mucho cariñocomo se lo dieron los reyes al niño.
Naranjas y limaslimas y limonesmás bella es la virgenque todas las flores
En un portalito de cal y arena,nació Jesucristopor la Noche Buena
A la media noche un gallo cantó,y en su cantó dijo,ya Cristo nació
Naranjas y limaslimas y limonesmás bella es la virgenque todas las flores
Ya se va la Rama muy agradecidaporque en esta casafue bien recibida
Ya se va la rama por la oscuridaddeseándole a ustedes ¡feliz navidad!
Estos versos pueden variar dependiendo de la región pero, el estribillo de "naranjas y limas, limas y limones..." se mantiene y es el más popular de la canción de 'La Rama'. Cabe destacar que esta tradición une a los ciudadanos de Veracruz durante las fiestas decembrina y es un motivo de convivencia principalmente entre niños y niñas.
Esta práctica cultural es una parte importante en la infancia de los veracruzanos y sus memorias de Navidad, por ello, es una gran sorpresa cuando, al crecer, descubren que solo en el sureste de México las personas salen a cantar 'La Rama'.
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