¿Cómo se elige al papa? ¿Qué requisitos debe tener una persona para convertirse en papa? Resolvemos a continuación estas dudas sobre el proceso seguido durante la sede vacante.

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¿Cómo se elige al papa?

A la muerte del papa Francisco, ha seguido un estricto protocolo que culminará con la elección de un nuevo pontífice. A este periodo en que El Vaticano no cuenta con un líder se llama sede vacante.

En rigor, como llegó a explicar el mismo papa Francisco en vida, El Vaticano es una monarquía absoluta, la única que sobrevive en Europa; con la salvedad, por supuesto, de que el cargo no se hereda de forma lineal. De ahí en fuera, cumple con todas las características de este régimen político.

Cuando fallece el papa, se celebra un funeral en la Basílica de San Pedro, al que seguirá un periodo de luto de nueve días. Pasado ese lapso, que sirve para que se congreguen todos los cardenales elegibles en El Vaticano, estos habrán de reunirse en privado para votar a un sucesor.

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El proceso se llama cónclave y debe su nombre a que desde la Edad Media esta votación se realiza “bajo llave”, cum clave, en latín. El 22 de abril, el Consejo Cardenalicio decidió que el funeral del papa se realice el 26 de abril, principalmente porque el 25 de abril es el Día de la Liberación b que conmemora el fin de la Segunda Guerra Mundial y el fin del régimen fascista.

Terminado el novenario, los cardenales se reunirán en la Capilla Sixtina y pernoctarán en la Residencia de Santa Marta. No podrán mantener contacto con el exterior.

En estas votaciones, un candidato deberá sumar dos terceras partes de los votos. Si se consigue el número de votos, se emite una fumata blanca, que se anuncia con el lema habemus papam (“tenemos papa”, en latín). Si no hay un resultado favorable, se emite una fumarola negra, que indica que habrá de repetirse la votación.

¿Qué requisitos se deben cumplir para convertirse en papa?

El protocolo actual para elegir un nuevo para fue fijado por Juan Pablo II en la Constitución apostólica Universi Dominici Gregis, publicada en 1996. El documento indica que pueden participar en las votaciones todos los cardenales menores de 80 años.

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Podrán estar presentes un máximo de 120 cardenales durante el cónclave. Sin embargo, el documento firmado por Juan Pablo II no indica requisitos adicionales para ser papa. Esto se debe a que basta con ser elegido como cardenal para tener derecho a ocupar el cargo.

No obstante, sí que se pueden mencionar algunos requisitos previos:

Ser varón.
Haber sido bautizado como católico.
Haber sido nombrado obispo.
No tener menos de 30 años de edad.

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