El Mando Central de EUA confirmó la pérdida de un avión cisterna KC-135 en el oeste de Irak durante la Operación Furia Épica, mientras Irán asegura que fue derribado
Un avión cisterna KC-135 del ejército estadounidense cayó este jueves 12 de marzo en el oeste de Irak durante la Operación Furia Épica. El Mando Central de Estados Unidos (USCENTCOM) y la Guardia Revolucionaria de Irán ofrecieron versiones distintas sobre lo ocurrido.
Dos aeronaves estuvieron involucradas en el incidente, que ocurrió dentro de espacio aéreo considerado amigo, según USCENTCOM. Una de ellas cayó en territorio iraquí; la segunda aterrizó de forma segura. El Mando Central indicó que las labores de rescate continuaban al momento de emitir su comunicado.
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"Esto no fue resultado de fuego hostil ni fuego amigo", señaló USCENTCOM, que pidió paciencia para reunir más detalles en consideración a las familias de los tripulantes.
La Guardia Revolucionaria de Irán sostuvo que el KC-135 fue impactado por un misil lanzado por grupos iraquíes y que toda su tripulación murió. La información fue difundida por la agencia Tasnim, vinculada a ese cuerpo de élite.
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De acuerdo con la Fuerza Aérea de Estados Unidos, el KC-135 es uno de sus aviones más emblemáticos.
Fue entregado por primera vez en junio de 1957 a la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF).
El KC-135 operó durante más de sesenta años como el principal avión de reabastecimiento de la USAF.
El KC-135 está equipado con una pértiga telescópica, herramienta extensible, que transfiere combustible.
El proceso lo realiza un tripulante que utiliza los timoneles de dicha herramienta (pequeñas superficies de control similares a alas) para guiar y acoplar físicamente la tobera del KC-135 a un receptáculo en la aeronave receptora.
"La operación requiere un vuelo preciso y constante de ambas aeronaves".
Un miembro de la tripulación, conocido como operador de la pértiga, se ubica en la parte trasera del avión y controla la pértiga durante el reabastecimiento en vuelo.
El avión cisterna rediseñado, designado como KC-135R o KC-135T, puede descargar un 50 % más de combustible, es un 25 % más eficiente en el consumo de combustible, su operación cuesta un 25 % menos y es un 96 % más silencioso que el KC-135A.
Función principal: Reabastecimiento aéreo y transporte aéreo.
Tres personas: piloto, copiloto y operador de la pluma.
Avión KC-135 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos. Foto: nationalmuseum
Con información de EFE.
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