Cómo cada 2 de febrero se conmemora el Día de la Candelaria, fecha en la que se venera la purificación de la Virgen María y la presentación del Niño Jesús en el Templo de Jerusalén, los fieles católicos visten a su Niño Dios y lo llevan a la Iglesia para ser bendecido.

Este día también marca el final de uno de los periodos favoritos del año, la Navidad, cómo la última actividad en la que se recuerda el nacimiento de Jesús y sus primeros 40 días.

Pero ¿por qué se conmemora el Día de la Candelaria con tamales?

Esta conmemoración empieza por el Día de Reyes, 6 de enero, en donde familias se reunieron para comer la rosca en forma de óvalo, simbolizando el amor eterno. Este pan contiene por dentro varios muñecos en representación del Niño Dios, así que cuando una persona lo parte y le sale el Niño significa una bendición que tienes que cuidar, vestir y llevar a la Iglesia el 2 de febrero, aparte de ofrecer unos ricos tamales.

Festividad del Día de la Candelaria; Seis curiosidades de esta conmemoración y de los tamales.

Como bien se sabe, esta es una tradición de la cultura mexicana y que mejor que conmemorarla con un platillo típico. La festividad es una mezcla de tradiciones de pueblos prehispánicos y la religión católica, cuando los mexicas rendían tributo por medio de ofrendas en honor a Tláloc, Dios de la lluvia y Chalchiuhtlicue, Diosa de los lagos y ríos al regalar maíz y posteriormente tamales para pedir buenas cosechas.

1. Estas tradiciones se funcionaron cuando los españoles llegaron a América y evangelizaron a los indígenas y tomaron en cuenta un elemento en común: el fuego de las velas de la Virgen de la Candelaria y el nacimiento o fuego del Sol de los indígenas al comenzar la temporada de siembra.

2. En la Biblia, existe el pasaje que habla sobre esta celebración: cuando la Virgen María se purificó después del nacimiento del Niño Jesús y llevó velas y pichones al templo para que fueran bendecidas y sacrificados.

3. La tradición de vestir al Niños Dios se deriva de la época del virreinato. Las monjas vestían a los niños para presentarlos en la Iglesia, justo como hizo la Virgen María, ahora esta costumbre se adaptó y los fieles los visten con advocaciones de Jesús, como el Niño de las Palomitas, Nazareno, Sagrado Corazón, entre otros.

Las vestiduras deben de ser siempre respetuosa y simbólica, un dato importante es que no se recomienda vestirlo como santo, ángel o pontífice.

4. Regresando al tema de los tamales, existen diversos mitos en torno a su preparación:

Por ejemplo, si no se cuecen, significa que la persona que los preparó estaba triste o llorando.
Los tamales son amantes de la música, por lo que dicen que si les cantas o chiflas mientras los cocinas evitaras que salgan agrios.
Este de seguro no te lo sabías; hay familias que pintan cruces en la vaporera que utilizarán para que amarren bien y salgan ricos.
Cuidado con las embarazadas, se dice que a los tamales no les agradan las mujeres que están esperando un bebé, pues quedan pintos, es decir, unas partes cocidas y otras crudas. Es por eso que a las futuras madres se les aconseja atarse un listón rojo alrededor del vientre para su elaboración.
No se te ocurra abrir la vaporera durante el proceso de cocción porque los tamales se encelan y pueden quedar pintos. Por esta razón se coloca una moneda en el fondo de la olla para que cuando empiece a hacer ruido, sepas que el agua está hirviendo.
Algunas cocineras de este platillo típico dicen que los tamales "se hacen del rogar", es decir, se tardan en cocerse, por lo que recomiendan darle un golpecito o una pequeña patada a la olla para que dejen de estar de necios, hay algunas que amenazan con tirarlos a la basura si no quedan buenos.
Y por último, una creencia prehispánica de México; Cuidado con comer el tamal pegado a la olla, se dice que la persona que comiera ese tamal sería condenado a una maldición. Las mujeres tendrán un mal parto y los hombres mala habilidad con las flechas durante la guerra.

5. Esta gran conmemoración, que también activa la economía local, también se le conoce como: la Presentación del Señor, la Purificación de María, la Fiesta de la Luz o la Fiesta de las Candelas.

6. El nombre de esta festividad, Candelaria, se relaciona con la presencia de luz y su significado en la religión católica que Jesús es presentado como la luz del mundo.

Así que no te quedes con el antojo de festejar esta celebración hoy, 2 de febrero, compartiendo estas curiosidades con la familia, disfrutando del delicioso platillo típico mexicano, los tamales y la fe que mueve esta tradición.

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Con información de Ana Luisa Gamboa

ALGV