Aspartame: ¿Qué Productos Contienen el Edulcorante que Podría Causar Cáncer?
El aspartame incluye fenilalanina y podría ser incluido en la lista de compuestos cancerígenos. Mira aquí en qué alimentos y bebidas se encuentra
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El aspartame incluye fenilalanina y podría ser incluido en la lista de compuestos cancerígenos. Mira aquí en qué alimentos y bebidas se encuentra
Una dulce y potencialmente peligrosa sustancia ha encendido las alertas de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Nos referimos al aspartame, un endulzante artificial presente en miles de alimentos y bebidas, que podría ser causante de cáncer. Conoce a continuación en qué productos se encuentra y qué dicen las autoridades sanitarias al respecto.
El aspartame o aspartamo es un edulcorante artificial que se utiliza como sustituto de azúcar en muchos alimentos y bebidas. Su composición química es una combinación de dos aminoácidos: ácido aspártico y fenilalanina. Estos dos aminoácidos se unen mediante un enlace peptídico para formar este compuesto químico.
El aspartame es aproximadamente 200 veces más dulce que el azúcar, por ello muchas marcas lo utilizan en sus productos como endulzante sustituto.
Su función principal es actuar como un edulcorante artificial, proporcionando un sabor dulce sin agregar calorías a los productos. Debido a que es significativamente más dulce que el azúcar, se necesita una cantidad mucho menor para lograr el mismo nivel de dulzor.
En consecuencia, el aspartamo se utiliza comúnmente en productos alimenticios y refrescos dietéticos para proporcionar un sabor dulce sin aumentar significativamente la ingesta de calorías.
Fue descubierto en 1965 por James Schlatter, un químico de la farmacéutica G. D. Searle & Company, empresa que se dedica a la investigación, desarrollo y producción de químicos. En 1985, la compañía fue comprada por Monsanto Company, una empresa de biotecnología y productos agrícolas, y en 2000, fue adquirida por Pharmacia Corporation, una compañía farmacéutica global.
Pero la creación del aspartame fue accidental. Sucedió cuando Schlatter estaba trabajando en la síntesis de un péptido gastrointestinal, entonces accidentalmente tocó sus dedos con la sustancia. Al lamerse la mano, notó que la sustancia tenía un sabor dulce. A partir de ahí, comenzó a investigar las propiedades de la sustancia y sus aplicaciones como sustituto de azúcar.
En 1981, después de años de pruebas y estudios, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) aprobó el uso del aspartame en alimentos y bebidas. Desde entonces, ha sido utilizado en muchos productos alimenticios y bebidas bajas en calorías.
Azúcar refinada. Foto: Unsplash | Ilustrativa
Aunque este dulce compuesto químico ha sido aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) como seguro para el consumo humano, ha habido controversias sobre las consecuencias de su uso.
Recientemente, el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC), organismo de la OMS, publicó un dictamen donde adelanta que en julio de 2023 el aspartame será declarado como "posible carcinógeno".
El informe de la OMS será publicado el 14 de julio próximo y se espera ofrezca nuevas pruebas por parte del Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer y el Comité Mixto de Expertos en Aditivos Alimentarios, integrado por científicos de la OMS y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
Cabe destacar que la FDA ha concluido que el aspartame es seguro en una ingesta diaria aceptable (IDA) de 50 miligramos por kilogramo de peso corporal. Esto significa que una persona que pesa 68 kilogramos puede consumir hasta 3.4 gramos al día sin experimentar efectos adversos para la salud. Pero habrá que esperar al 14 de julio cuando sea publicado el informe de la OMS.
Según datos de la FDA, el aspartame se encuentra en los siguiente productos:
Barras nutritivas
Bebidas nutricionales proteínicas
Bebidas a base de polvos
Bebidas de dieta no carbonatadas
Caramelos blandos masticables
Caramelos duros
Cátsup sin azúcar
Cereales
Chicles
Cubiertas para helado
Crema de fruta para untar
Galletas sin azúcar
Gelatina sin azúcar
Helados sin azúcar añadida o libres de azúcar
Hielo congelado
Jarabes de glucosa de arce
Jarabes saborizados para café
Jugos artificiales
Mezcla de cacao instantáneo
Mezclas de jugos
Mermeladas y jaleas
Mousse
Pastillas de menta para el aliento
Pudín
Refrescos de dieta
Té helado a base de polvos
Té helado listo para beber
