Descubren Nuevo Árbol Mexicano: Así Es la Especie Encontrada en Sinaloa
Se trata de una especie que solo se encuentra en un bosque de encino y pino conocido como El Palmito
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Se trata de una especie que solo se encuentra en un bosque de encino y pino conocido como El Palmito
Un grupo de investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) descubrió una nueva especie de árbol mexicano en el bosque templado de la Sierra Madre Occidental, en el estado de Sinaloa, cerca de la frontera con Durango.
Se trata de la especie Coutaportla lorenceana, que no solo es endémica de México, sino que se conoce únicamente en el bosque de encino y pino El Palmito, en territorio sinaloense, en laderas rocosas y de clima templado-subhúmedo.
El árbol fue descubierto por un grupo de investigación liderado por Alejandro Torres Montufar, responsable del Herbario de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Cuautitlán de la UNAM.
De acuerdo con los expertos, la especie florece en septiembre y da fruto en octubre y noviembre.
Es una especie de ejemplares de dos a cuatro metros de altura, con ramillas con estructura laminar resinosas y flores pequeñas que parecen campanitas, color lavanda similar a la jacaranda.
"Esta variedad se une a la categoría de las Rubiaceae, la cuarta familia más grande de las angiospermas dentro del reino de las plantas, las cuales se caracterizan por producir flores y frutos con aromas para atraer a los polinizadores como dispensadores", indicó en un comunicado.
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De acuerdo con el investigador, el hallazgo de esta nueva especie es relevante porque corresponde a un microendemismo, es decir, su distribución es reducida y se establece en una zona específica.
"Las condiciones particulares donde se desarrolla nos hacen pensar que no existe en otro lugar del mundo", afirmó Alejandro Torres Montufar.
El universitario destacó que estos hallazgos resultan fundamentales para otras disciplinas científicas. Por ejemplo, para la química, el análisis de organismos recién encontrados puede revelar compuestos únicos con potencial para desarrollar nuevos medicamentos, tratamientos farmacéuticos e innovaciones con aplicaciones en la medicina.
La especie Coutaportla lorenceana fue observada por primera vez por el universitario y su equipo en 2018, pero en ese entonces la asociaron -con dudas- al género de las Chiococca P. Browne.
A finales del verano de 2019, cuando visitaron nuevamente la localidad, encontraron esos arbolitos en floración; "esa condición y una exhaustiva revisión a diversos especímenes del herbario confirmó que se trataba de una especie de Coutaportla, que no había sido descrita por la ciencia".
De acuerdo con el investigador de la UNAM, la exploración se afianzó en septiembre de 2019, en una zona de aserraderos "cerca del Espinazo del Diablo, desde donde se alcanzaba a distinguir un arbusto con flores lilas en lo profundo de la Sierra, a una distancia aproximada de cuatro o cinco kilómetros".Añadió que la caminata hasta ese punto duró más de tres horas, en una extensión cubierta de pinos. Después Torres Montufar pasó numerosas horas frente al microscopio, redactando descripciones y realizando tareas correlacionadas, para luego dar a conocer la novedad.
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En el comunicado, indicó que el nombre de Coutaportla lorenceana se basa en el género y las características morfológicas identificables, pero el epíteto específico está dedicado a David Lorence, un botánico que ha contribuido al conocimiento de las Rubiaceae mexicanas.
Alejandro Torres afirmó que la labor de descubrir especies enriquece el saber sobre la biodiversidad del planeta, y brinda información sobre la evolución y adaptación de los organismos.
"Nuestra publicación es un llamado a cuidarla y a establecer áreas naturales protegidas; sabemos que falta mucho, pero es el primer paso", declaró.
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Con información de N+.
spb
