Este miércoles 9 de octubre, 'Milton' pegó en Florida como huracán categoría 3, llevando miseria a una costa todavía devastada por 'Helene', y barrió las ciudades con vientos de más de 160 kilómetros/hora tras causar una serie de tornados, pero evitó el impacto directo en Tampa.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, informó la mañana de este jueves que se han registrado al menos cuatro muertos, pero no descartó más víctimas.

Video: Huracán "Milton" Toca Tierra en Florida, EUA

Daños graves

El meteoro viró hacia el sur en las últimas horas y tocó tierra el miércoles por la noche en Cayo Siesta, en Sarasota y a 112 kms al sur de Tampa. La situación en la zona de Tampa seguía siendo de gran emergencia, mientras que St. Petersburg registraba 41 centímetros de lluvia, lo que llevó a las autoridades a advertir de posibles inundaciones repentinas tanto allí como en otras partes del oeste y el centro del estado.

Tropicana Field, el estadio de los Rays de Tampa Bay de la MLB, ubicado en St. Petersburg, sufrió daños graves. La lona que sirve de cúpula en el edificio quedó hecha jirones por los potentes vientos. El meteoro derribó también varias grúas, según el servicio meteorológico.

Los residentes en la ciudad se quedaron sin agua corriente luego de que la rotura de una tubería principal obligó a las autoridades a cortar el servicio.

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El paso del meteoro cortó el suministro eléctrico en gran parte del estado y en la madrugada del jueves había más de 3 millones de hogares y negocios sin luz, de acuerdo con poweroutage.us, que monitorea apagones.

Apagones en Florida por paso de 'Milton'. Foto: AP

Tornados arrasan con vidas y casas

Antes de que 'Milton' tocase tierra, se registraron tornados en todo el estado. El club de campo Spanish Lakes, cerca de Fort Pierce, en la costa atlántica de Florida, resultó especialmente afectado, con viviendas destruidas y varios fallecidos.

En un primer balance, el jefe de la policía del condado de St. Lucie, Keith Pearson, afirmó "hemos perdido algunas vidas", sin dar una cifra exacta. Sin embargo, la mañana de este jueves 10 de octubre, funcionarios informaron la muerte de cuatro personas.

Alrededor de 125 viviendas quedaron destrozadas antes de la llegada a tierra del meteoro, muchas de ellas casas rodantes en comunidades para mayores, apuntó Kevin Guthrie, director de la División de Manejo de Emergencias de Florida.

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Unos 90 minutos después de tocar tierra, Milton se debilitó a huracán de categoría 2 y antes de que terminara el día se degradó a categoría 1. A las 5:00 horas (tiempo de la Ciudad de México), el ciclón ya había cruzado Florida para internarse a Atlántico.

Milton provoca varios tornados — 'Milton' provocó la formación de tornados que arrasaron con Casas y dejaron muertos. Foto Reuters

Sin recuperarse de 'Helene' sufren embate de 'Milton'

'Milton' azotó una parte de Florida que se está recuperando aún del paso del huracán 'Helene', que inundó calles y viviendas en el oeste de Florida y se cobró la vida de al menos 230 personas en todo el sur.

En muchas zonas costeras, las autoridades municipales se dieron prisa para retirar y eliminar los escombros antes de que los vientos y las marejadas de la nueva tormenta pudiesen arrastrarlos y agravar los daños.

Grúa se desploma sobre edificio en San Petersburgo por fuertes vientos provocados por el huracán 'Milton'. Foto: Reuters

Las autoridades lanzaron advertencias directas para evacuar la zona o, en su defecto, enfrentar escasas probabilidades de sobrevivir.
"Se acabó, amigos", dijo Cathie Perkins, directora de manejo de Emergencias del Condado de Pinellas, ubicado en la península que forma la bahía de Tampa.

Para aquellos que fueron azotados por el huracán 'Helene', este va a ser un nocaut. Necesitan irse de aquí y necesitan irse ahora

Pero al final de la tarde, algunos funcionarios dijeron que el tiempo de huir se había acabado y sugirieron que quienes se quedaron se atrincheraran allí donde estuvieran.

Suspenden servicios de emergencia

Por la noche, algunos condados anunciaron la suspensión de los servicios de emergencia.

En una conferencia de prensa en Tallahassee, el gobernador Ron DeSantis explicó que se movilizó una amplia gama de recursos, incluyendo 9 mil efectivos de la Guardia Nacional de Florida y de otros estados.

También se movilizaron más de 50 mil operarios de servicios públicos que llegaron de lugares tan lejanos como California y patrullas de carretera que escoltaron a camiones cisterna para abastecer las gasolineras y permitir que la gente llenase sus depósitos antes de marcharse.

El mandatario estatal fue tajante al decir que no dudaba que el paso de 'Milton' sería mortal.

Desafortunadamente, habrá víctimas mortales. No creo que haya forma de evitarlo

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Con información de AP
KAH | ICM