En Santo Tomás de los Plátanos, los habitantes enfrentan extorsiones, corrupción y la influencia del crimen organizado, afectando la seguridad y el turismo en el municipio
Alguna vez, Santo Tomás de los Plátanos fue un destino turístico destacado del Estado de México, formando parte del corredor de Valle de Bravo. Su icónica iglesia sumergida en la presa de Santa Bárbara, sus paisajes y la gastronomía típica atraían a visitantes nacionales e internacionales.
Sin embargo, este panorama idílico ha cambiado drásticamente. Hoy, sus calles lucen vacías, los negocios están casi desiertos y el kiosko, que en otro tiempo fue un punto de encuentro, ahora apenas recibe vida. Los habitantes viven con miedo, acosados por el crimen organizado, y los turistas que alguna vez llenaban sus plazas han dejado de llegar.
"Más que nada se está perdiendo la visita hacia nosotros", lamentan los pobladores. La realidad que enfrentan es desoladora: los delincuentes controlan lo que se vende en los comercios, los precios e incluso las fuentes de abastecimiento de los productos.
"Ya no es como antes. Tienes que vender lo que te imponen, como las tortillas que suben de precio porque obligan a comprar el maíz a ciertos proveedores. Ya ni siquiera puedes sembrarlo tú mismo", relatan los habitantes, quienes temen hablar más por posibles represalias.
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La presencia del crimen organizado no es nueva en Santo Tomás de los Plátanos. Desde hace 14 años, el grupo criminal conocido como "La Familia Michoacana" se instaló en esta región de Tierra Caliente. Sin embargo, en los últimos años, su dominio se ha intensificado.
Según Bernardo León Olea, experto en seguridad, la influencia de los grupos criminales no solo afecta la vida cotidiana, sino que también socava la legitimidad del gobierno local. "Ellos imponen a las autoridades y gobiernan de acuerdo con sus intereses, sin rendirle cuentas a nadie", explicó.
El problema no solo se limita a la extorsión y el control de los negocios. La infiltración del crimen organizado en los gobiernos locales ha llegado a niveles alarmantes. Pedro Luis "N", alcalde electo de Santo Tomás de los Plátanos, y su esposa María del Rosario "N", quien también fue alcaldesa, están acusados de tener vínculos con "La Familia Michoacana".
El pasado 17 de diciembre, durante su toma de protesta, Pedro Luis "N" logró fugarse en medio del Operativo Enjambre, dejando al municipio en un estado de incertidumbre. Ahora, Ismael Matías Domínguez, primo de los prófugos, ocupa el cargo de alcalde suplente.
Matías Domínguez declaró: "Las únicas personas que mandan y resuelven en el Ayuntamiento de Santo Tomás son su presidente, su cabildo y sus ciudadanos. No hay nadie absolutamente detrás de eso". No obstante, los habitantes desconfían, temiendo que el control del crimen organizado permanezca intacto.
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Actualmente, elementos de la policía estatal, en colaboración con autoridades federales, patrullan el municipio. Sin embargo, la sensación de inseguridad prevalece. Muchos habitantes se niegan a hablar o dar testimonios, por miedo a represalias.
En palabras de un habitante, la situación es apremiante y se nota hasta en el ánimo de la gente cuando hay festividades:
No hubo venta, la gente estaba asustada, no bajaba mucha gente. De hecho, hubo feria y no se sintió como antes. Aquí la gente es bien mitotera, pero esos fueron los días más apagados que hemos vivido en Santo Tomás.
La esperanza de los pobladores de Santo Tomás de los Plátanos por recuperar su antigua tranquilidad y atractivo turístico parece lejana. Mientras tanto, las calles del municipio permanecen en vilo, bajo la vigilancia de fuerzas de seguridad que luchan por recuperar un espacio que alguna vez fue un paraíso en el Estado de México.
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