Los tres Reyes Magos, Melchor, Gaspar y Baltazar, son recordados por haber llevado regalos al niño Jesús cuando recién había nacido, y desde entonces, según relatos bíblicos, se les ha relacionado con estrellas.

Fue gracias a la Estrella de Belén que Melchor, Gaspar y Baltazar lograron llegar hasta Jesús, y fue durante su camino que se encontraron con el rey Herodes, a quien le informaron que había nacido en Belén el salvador, un niño que cuando creciera sería considerado el "rey de los judíos".

De acuerdo con la versión bíblica, por esta razón Herodes mandó matar a todos los bebés varones menores de dos años, pero gracias a que los Reyes Magos notaron las malas intenciones del gobernante, lograron ocultar a Jesús. Desde entonces, se dice que la constelación de Orión es el hogar de los tres Reyes Magos, y que desde entonces se mueve en el cielo, somo si aún persiguieran a la Estrella de Belén.

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¿Cuáles son las estrellas con las que se identifica a los Reyes Magos?

De acuerdo con la Revista UNAM Global de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), la constelación de Orión está compuesta por cuatro estrellas que conforman un rectángulo y tres en línea atravesada. Esta constelación debe su nombre al guerrero hijo de Poseidón y Euríale, hermano de Pléyades, de acuerdo con la antigua mitología griega.

Melchor es relacionado con la estrella Alnitak, que se encuentra al sur y cuyo nombre en árabe se traduce como "el cinturón". Anteriormente, se creía que se encontraba a unos 1500 años luz de la Tierra, pero gracias al satélite Hippacros se pudo precisar que en realidad se encuentra a 800 años luz.

Se estima que su masa es 20 veces mayor al Sol y cuenta con una temperatura de 31 mil kelvins y una luminosidad 10 mil veces mayor en el espectro visible.

La Revista UNAM Global también precisa que este astro es fuente de rayos X debido a un viento estelar que viaja a velocidad de 2 mil kilómetros por segundo, y se prevé que se transforme en una estrella denominada "gigante roja" y posteriormente en supernova, concluyendo así con su ciclo de vida.

A Gaspar se le relaciona con la estrella Alnilam, que proviene del árabe "hilo de perlas". Es la estrella más resplandeciente del Cinturón de Orión y se encuentra a 1340 años luz de la Tierra. Este astro del tipo "gigante azul" posee 40 veces la masa del Sol y una luminosidad 375 mil veces mayor.

Se estima que su temperatura es de 25 mil kelvins y que además pierde masa a un ritmo muy acelerado, y científicos prevén que evolucione en una súper gigante roja, luego explotará como supernova y quedará como estrella de neutrones.

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Por último, se asocia que Baltazar se encuentra en la estrella Mintaka, estrella binaria cuyo nombre proviene del árabe "para cinturón". Cada una de las estrellas que la conforman tiene una masa de 20 veces el tamaño del Sol y una luminosidad 90 mil veces superior a este.

Mintaka se encuentra a 915 años luz de la Tierra, y es visible desde cualquier latitud del ecuador, por lo que funciona como una "estrella guía". En 1904, el investigador Johannes Hartman descubrió que contiene gas y polvo.

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Con información de N+

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