¿Te has preguntado si el consumo excesivo de café es nocivo para tu salud? ¿Conoces los beneficios que puede proporcionar la cafeína natural? ¿Sabes hasta cuántas tazas de esta bebida se recomiendan al día?

En el marco del Día Mundial del Sueño —el pasado 15 de marzo— especialistas de la Unidad de Medicina del Sueño del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER) “Ismael Cosío Villegas” se dieron a la tarea de despejar mitos y realidades sobre la cafeína, que te contamos a continuación.

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¿Cuántas tazas al día?

Los expertos alertaron que el consumo excesivo de cafeína de forma natural a través del café o té puede ser nocivo para la salud; no obstante, en ningún caso es letal.

Sin embargo, advirtieron que la ingesta de este estimulante del sistema nervioso central en forma de tabletas representa un riesgo para la vida, como ha ocurrido con deportistas que la ingirieron para mejorar su rendimiento y les ocasionó la muerte.

Una taza de café estándar contiene entre 100 y 200 mg de cafeína, por lo que un consumo saludable o no dañino puede ser de hasta cuatro tazas al día.

Según los especialistas del INER, una dosis que pueda poner en peligro la vida tendría que ser equivalente a consumir 50 tazas de café en un lapso de tiempo muy corto; “las tabletas de cafeína suelen contener 100 a 200 mg de cafeína, por lo que el consumo excesivo de éstas puede ser letal".

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Los efectos de la cafeína

La cafeína, precisaron, es una sustancia química que causa un efecto estimulante en el sistema nervioso central, aumenta el estado de alerta y mejora la función cognitiva, disminuye el tiempo de respuesta ante un estímulo externo y aumenta la capacidad motora.

Es utilizada por atletas de alto rendimiento como estimulante y por sus efectos en el sistema cardiovascular.

Esta sustancia se encuentra en los granos de café, hojas de té, nueces de cola y vainas de cacao; de manera natural, las plantas la emplean para protegerse de algunas plagas.

Dosis y beneficios para la salud

De acuerdo con el INER, la dosis saludable, no tóxica e incluso beneficiosa es de entre dos y cuatro tazas al día, sin importar el tipo de café –americano o expreso–, ya que cambia el volumen, pero no la cantidad de mg de cafeína.

Los especialistas incluso refirieron que el consumo moderado tiene efectos benéficos para la salud, como:

Mejora la atención, la concentración y la coordinación psicomotora
Estimula la liberación de dopamina y de adrenalina
Tiene usos terapéuticos: en recién nacidos prematuros con apnea central se usa como promotor de la respiración, ya que ayuda a que el cerebro estimule los músculos respiratorios.

Además, explicaron que la evidencia científica muestra que la cafeína disminuye el riesgo de algunos tipos de cáncer como el de la mama, hígado y próstata.

Incluso aumenta el metabolismo basal, es decir, ayuda al consumo de energía y, por lo tanto, a acumular menos grasa.

¿Quiénes no deberían consumir cafeína?

De acuerdo con los expertos de la Unidad de Medicina del Sueño del INER, no es recomendable su consumo en personas que padecen insomnio, ansiedad o hipertensión mal controlada.

El consumo de café puede aumentar la frecuencia cardiaca, la presión arterial y causar vasoconstricción, con el consecuente incremento de la actividad motora y sensación de inquietud. Estos síntomas desaparecen cuando el organismo elimina la cafeína.

Ante ello, recomendaron a quienes tienen insomnio consumir café solo por la mañana, para evitar que interfiera con el efecto de la adenosina, “una sustancia que se acumula en el cuerpo durante el día y que es necesaria para conciliar el sueño en la noche”.

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Con información de N+.

spb