Donald Trump ha anunciado que buscará que la NASA y SpaceX lleven una misión tripulada a Marte durante su mandato. Sin embargo, expertos de la industria aeroespacial ponen en duda que este plan sea realizable.

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Donald Trump promete llegar a Marte

Desde hace al menos un lustro, la NASA ha puesto en marcha un ambicioso proyecto de exploración espacial que incluye el regreso de la humanidad a la Luna. El plan de la agencia espacial incluye una base permanente en el satélite que sirva, posteriormente, como punta de lanza para saltar a otros puntos del sistema solar, incluido Marte.

Por su parte, Elon Musk ha señalado en varias ocasiones el deseo de colonizar Marte y llevar a miles de humanos allá. Su empresa, SpaceX, ha sido crucial para la renovación de la industria, pues ha permitido bajar los costes de los viajes espaciales a órbitas bajas del planeta.

Aunque científicos de la talla de Neil deGrasse Tyson ven como un ardid publicitario los planes de Elon Musk respecto a Marte, el empresario sudafricano ha conseguido ser escuchado por Donald Trump. Durante su discurso de inauguración, el republicano mencionó la ambición de llegar al planeta rojo:

Perseguiremos nuestro destino manifiesto hacia las estrellas, lanzando astronautas estadounidenses para plantar la bandera de las barras y estrellas en el planeta Marte.

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Expertos ponen en duda que Trump y Musk lleven humanos a Marte

La gran duda es si Estados Unidos podría liderar una misión exitosa que pise el planeta vecino. En declaraciones del 2023, el propio Elon Musk mencionó que la llegada del ser humano a Marte sería un proyecto a largo plazo que se dilataría hasta 20 años.

No obstante, desde 2024, el magnate ha cambiado de parecer y ha señalado que las misiones no tripuladas podrían iniciar en 2026 y aquellas con humanos podrían zarpar en 2028. Ante la duda, el respetado sitio Space.com entrevistó a Volker Maiwald, ingeniero aeroespacial del Centro Aeroespacial Alemán (DLR, por sus siglas en alemán). El especialista expresó que es poco probable que dicha empresa sea posible en menos de un lustro:

Una misión a Marte será la mayor empresa que los humanos hayan realizado jamás.

Además de que la NASA ha tenido problemas para avanzar en las misiones Artemis a la Luna, Volker Maiwald señala que la nave Starship de SpaceX no sería viable para una misión tripulada.

En 2024, el científico, en coautoría con otros expertos alemanes, publicó un artículo en Scientific Reports que indicaba que esta nave no podría llevar todo lo necesario para una misión tripulada. Simplemente, la nave sería demasiado chica para este propósito: la masa que puede transportar Starship es mucho menor a la necesaria para una misión, incluyendo oxígeno, agua, alimentos y enseres.

Según los investigadores, ni siquiera reciclando cerca del 100% de los insumos sería posible sostener la misión. A estos inconvenientes se deben añadir otros problemas aledaños, como la radiación en Marte, que podría dificultar la misión. Por ello, el ingeniero considera inviable una misión de este tipo en tan corto tiempo.

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