Horacio Tovalín Ahumada, académico de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Zaragoza de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), señaló que el cáncer de pulmón es el segundo tipo de cáncer más frecuente entre los hombres adultos -mayores de 40 años- y es preocupante su incremento en las mujeres porque se ubica como el cuarto tipo de neoplasias más común en ellas.

El también integrante del Laboratorio de Fisiología Pulmonar y Neumología Laboral manifestó que cada año se diagnostican en México aproximadamente nueve mil nuevos casos de cáncer de pulmón y solo cerca de mil personas sobreviven, ya que la detección es tardía.

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Según el especialista, la tendencia es que, en algún momento, el riesgo, la posibilidad y el número de casos va a ser muy parecido entre ambos géneros, como ocurre con las enfermedades cardiovasculares. “A cierta edad, las muertes por problemas de corazón son mayores en mujeres que en hombres”, explicó.

Con motivo del Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer de Pulmón -que se conmemora este 17 de noviembre-, el experto universitario puntualizó que 85% de los casos son por estar expuesto al humo de tabaco, lo que es posible evitar.

El 15% restante se relaciona con la exposición, durante actividades labores, a radiaciones, asbesto, diésel, sílice, a compuestos atmosféricos sobre los que no hay control, agregó el también integrante de la Especialización de Salud en el Trabajo.

Horacio Tovalín Ahumada refirió que dejar el tabaco es difícil, pero a partir de los años 40 del siglo pasado se demostró que es un agente cancerígeno potente, el más potente al que nos exponemos los humanos, y desgraciadamente lo hacemos voluntariamente.

El experto hizo referencia a la Encuesta Nacional de Salud, la cual reportó que en 2020 el 19% de la población adulta dijo ser fumadora. De ellos, 9% consumían tabaco diario. Además, 17% declaró haberlo sido con anterioridad.

Estaríamos hablando de que un 36% de los adultos son la población de mayor riesgo a este cáncer.

El especialista advirtió que hay otro sector que no es tan fácil de cuantificar: los llamados fumadores pasivos, que generalmente son las parejas o hijos de los usuarios de cigarrillos.

Aunque lo ideal sería no exponerlos, quienes tienen este hábito ven, incluso natural, que los adolescentes prueben esta sustancia.

Tovalín Ahumada sugirió que las campañas contra el tabaquismo han generado reducción de fumadores, sobre todo en adultos mayores de 40 años.

En los jóvenes se incrementó el consumo, pues los vapeadores o cigarros electrónicos que, aunque no tienen tantas sustancias nocivas como el cigarro, favorecen el tránsito hacia este.

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El especialista se manifestó a favor de la prohibición de esos dispositivos y que haya más vigilancia sobre su venta.

“Lamentablemente no tenemos programas como en otras enfermedades, por ejemplo la diabetes, la hipertensión, que fomenten periódicamente checar la glicemia -cantidad de glucosa o azúcar en la sangre-, o la presión arterial. En el caso de los fumadores no hay una estrategia que promueva realizarse una radiografía de pulmón”, alertó.

Las mujeres jóvenes están fumando más

Tovalín Ahumada estimó importante investigar por qué las jóvenes están fumando más, es decir, si se debe a cuestiones culturales, de socialización, pues los efectos biológicos del tabaco son más severos en ellas.

“Hoy en día la mayoría de los casos de este tipo de cáncer son de hombres, pues históricamente eran los que fumaban más. Son quienes están llegando a los 40 o 60 años y porque en esas generaciones pocas mujeres fumaban. Es también un problema más urbano, aunque impacta a las áreas rurales, no es de manera tan importante”, detalló.

Remarcó que las tabacaleras se han centrado en los jóvenes, ya que buscan generar un mercado de clientes que desarrollen una adicción por un periodo prolongado.

Para el especialista es necesario mantener y reforzar diversas medidas que ayuden a reducir el consumo del producto. Por ejemplo, estudios han demostrado que aumentar el impuesto a las cajetillas puede disminuirlo hasta 15 por ciento, ya que al incrementar su costo es menos accesible para grupos de alto riesgo.

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Sin embargo, hace falta que las autoridades combatan mercados irregulares como la venta individual, que está prohibida pero hay nula vigilancia al respecto.

El especialista también sugiere mantener los pictogramas que ilustran los daños que causa el tabaco, campañas permanentes de estos en los medios de comunicación y espectaculares, además de una partida para ello en los presupuestos de salud porque está comprobado que esas imágenes ayudan a disminuir hasta 20% el consumo.

“Porque aquí estamos hablando de los que enferman y mueren de cáncer, pero habría que multiplicar esa población por 50 más que tienen bronquitis o la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), a quienes la adicción los invalida y su atención tiene un costo en lo individual, para el sistema de salud social y para la familia, que es altísimo”, insistió el experto.

Con información de N+.

AAE